Jongeren die zichzelf aantrekkelijker vinden, plegen meer overtredingen
SEKS- EN RELATIEONDERZOEK
Volgens nieuw onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Crime & Delinquency kan denken dat je er “knap” uitziet een risicofactor zijn voor criminaliteit . Uit het onderzoek bleek dat jongeren die zichzelf als aantrekkelijker beschouwden, meer geneigd waren om aanstootgevend gedrag te vertonen.
“Mensen worden altijd beoordeeld op hun uiterlijk. Het is tenslotte meestal het eerste dat ons opvalt aan anderen’, zegt auteur Thomas J. Mowen, universitair hoofddocent aan de Bowling Green State University.
“En hoewel er behoorlijk wat literatuur bestaat over de gevolgen van fysieke aantrekkelijkheid, was er (was) vrijwel niets over het verband tussen overtreden en aantrekkelijkheid. Gezien hoeveel fysieke aantrekkelijkheid verband houdt met andere levenservaringen – zoals werk, lonen, tevredenheid met het leven, datingervaringen – leek het erop dat het verband zou moeten houden met overtreden.
Voor hun studie analyseerden Mowen en zijn collega’s acht golven panelgegevens van de Adolescent Academic Context Study, een studie die gedurende vier jaar gegevens verzamelde van middelbare en middelbare scholieren. Als onderdeel van het onderzoek beoordeelden de deelnemers in hoeverre ze dachten dat ze er goed uitzagen. De deelnemers werd ook gevraagd om afwijkend gedrag te melden, zoals graffiti schilderen, liegen tegen hun ouders, serieus ruzie krijgen, stelen of drugs verkopen. De uiteindelijke steekproef voor de huidige studie omvatte 783 jongeren.
Op basis van de algemene spanningstheorie hadden de onderzoekers de hypothese dat een grotere perceptie van aantrekkelijkheid geassocieerd zou zijn met een lager niveau van overtreden. Volgens de theorie kan de poging van een individu om een sociaal geaccepteerd doel te bereiken worden gedwarsboomd, leiden tot afwijkend gedrag. Als gevolg van deze discrepantie tussen wat gewenst is en wat met aanvaardbare middelen kan worden verkregen, zullen mensen vaak gewelddadig optreden of zich anderszins schuldig maken aan misdaad.
“Vanuit het perspectief van algemene spanning zouden minder aantrekkelijke adolescenten het moeilijker kunnen vinden om gewaardeerde vriendschappen te sluiten of te behouden tijdens een periode van het leven waarin de leeftijdsgenoten een sleutelfactor zijn in het dagelijkse sociale leven”, leggen de onderzoekers uit.
Maar Mowen en zijn collega’s vonden een tegenovergesteld patroon van resultaten. Grotere percepties van aantrekkelijkheid werden in verband gebracht met meer algemeen afwijkend gedrag, geweld, diefstal, vernieling van eigendommen en drugsverkoop.
“Tegen onze verwachtingen in, pleegden jongeren die zichzelf als knapper beoordeelden meer misdaad dan jongeren die zichzelf als minder knap beoordeelden”, vertelde Mowen aan PsyPost. “Over het algemeen suggereren deze bevindingen dat ‘er goed uitzien’ een risicofactor kan zijn voor overtredingen!”
Maar waarom is er een verband tussen zelf waargenomen aantrekkelijkheid en afwijkend gedrag?
“Veel overtredingen noemen criminologen ‘groupy'”, legt Mowen uit. “Dat wil zeggen, het gebeurt binnen groepsinstellingen. Jongeren die eigendommen vernielen, doen dat bijvoorbeeld vaak samen met andere jongeren. Een deel van onze bevindingen wordt dus waarschijnlijk verklaard door het feit dat er een overlap is tussen de percepties van jongeren over aantrekkelijkheid en populariteit. Jongeren die populairder zijn, bevinden zich op hun beurt waarschijnlijk vaker in groepsverband en hebben de kans om misdaad te plegen.”
“Binnenkort komt er een vervolgstudie uit!” hij voegde toe.
De studie, “Self-Perceptions of Attractiveness and Offending During Adolescence“,, is geschreven door Thomas J. Mowen, John H. Boman, IV, Samantha Kopf en Margaret Z. Booth.
Bronnen