Een studie gepubliceerd in het Journal of Health and Social Behavior heeft uitgewezen dat jongens en mannen meer sociaal isolement ervaren dan meisjes en vrouwen, waarbij dit verschil onevenredig veel invloed heeft op ongehuwden of individuen met een verstoorde relatiegeschiedenis. Verder nemen de niveaus van sociaal isolement voor beide geslachten toe vanaf de adolescentie tot op latere leeftijd.
Sociaal isolement – de objectieve toestand van het hebben van beperkte sociale relaties of contact met anderen – wordt geassocieerd met slechte mentale en fysieke gezondheidsresultaten, evenals een verhoogd risico op sterfte. In dit werk streven Debra Umberson en collega’s twee onderzoeksvragen na. Ten eerste, of er sekseverschillen zijn in sociaal isolement en de trajecten van adolescentie tot oudere volwassenheid. Ten tweede, of genderverschillen afhankelijk zijn van huwelijks- of partnerschapsgeschiedenis.
Dit onderzoek maakte gebruik van gegevens uit twee longitudinale onderzoeken, waaronder de Add Health en de Health and Retirement Study (HRS). Add Health volgde Amerikaanse adolescenten tussen de klassen 7-12 in 1994-1995, met 5 interviews tussen 1995 en 2018. De HRS is een doorlopend tweejaarlijks onderzoek dat in 1992 werd gelanceerd, met inbegrip van volwassenen geboren tussen 1931-1941, en hun partners van elke leeftijd . Elke 6 jaar wordt een cohort volwassenen van 50-55 jaar aan het onderzoek toegevoegd. De totale steekproef van het huidige werk omvatte 12.885 vrouwen en 9271 mannen.
De afhankelijke variabele, sociaal isolement, weerspiegelt een samenvattende index van sociale connecties op tal van domeinen, waaronder romantische relaties, familie en vrienden, en de gemeenschap. De primaire onafhankelijke variabelen waren geslacht, leeftijd en partnerschapsgeschiedenis (dwz gehuwd/samenwonend, stabiel samenwonend, ooit verbroken – inclusief weduwschap, echtscheiding, verstoord samenwonen). De onderzoekers pasten analyses aan voor opleidingsniveau, ras/etniciteit en zelfgeschatte gezondheid.
Uit analyses bleek dat mannen meer geïsoleerd zijn dan vrouwen in de jongere Add health-steekproef, terwijl vrouwen meer geïsoleerd zijn dan mannen in de oudere HRS-steekproef. Op alle leeftijden rapporteerden mannen hogere niveaus van sociaal isolement in vergelijking met vrouwen. Wanneer we rekening houden met de huwelijks- en partnerschapsgeschiedenis, ontdekten de onderzoekers dat mannen en vrouwen vergelijkbare patronen van toenemende isolatie vertoonden tussen 18-42 jaar, ongeacht hun partnerschapsstatus.
Maar patronen van sociaal isolement varieerden afhankelijk van de geschiedenis van partnerschappen. Tot ongeveer de leeftijd van 25 rapporteerden degenen met een stabiel partnerschap meer isolement dan degenen die nooit getrouwd waren of degenen met een verstoord partnerschap. Bij laatstgenoemde groepen nam het sociaal isolement echter sterker toe; en op 28-jarige leeftijd leek de stabiele partner relatief minder geïsoleerd. Onder individuen met een stabiele partner melden vrouwen minder isolement tot de leeftijd van 60 jaar, waarbij de genderkloof verdwijnt na de leeftijd van 62.
De auteurs voegen eraan toe: “vrouwen ervaren een snellere toename in isolatie dan mannen, zodat vrouwen steeds meer geïsoleerd raken dan mannen rond de leeftijd van 68. Dus voor oudere vrouwen kunnen de partners met een partner in het nadeel zijn in vergelijking met de niet-partner.”
Een mogelijke beperking van dit werk is dat de gegevens bestonden uit twee verschillende longitudinale onderzoeken, die waren gebaseerd op verschillende steekproeven, leeftijdscohorten en enigszins verschillende metingen. De onderzoekers schrijven: “Dus alle conclusies over de algehele verandering van de levensloop in sociaal isolement moeten als suggestief en met enige voorzichtigheid worden beschouwd.”
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
