Hoe belangrijk is de grootte van je borsten bij aantrekkingskracht?

Verondersteld wordt dat consistente mannelijke voorkeuren voor een bepaalde

borstomvang beweren dat ze evolutionaire aanpassing weerspiegelen. Om dit aannemelijk te maken, moet worden aangetoond dat gerapporteerde aantrekkelijke kenmerken aanwijzingen geven over de potentiële reproductieve capaciteit of gezondheid van vrouwen. Maar alle voorkeuren kunnen grotendeels of uitsluitend cultureel bepaald zijn, en mogelijk bepaalde ideeën over vrouwelijke schoonheid weerspiegelen die door de westerse media worden verspreid.

Geven mannen de voorkeur aan grote borsten?

Sinds de jaren 60 hebben veel studies de aantrekkelijkheid van vrouwenborsten beoordeeld, met name wat betreft de grootte. Een vroege bijdrage van Jerry Wiggins en collega’s (1968) testte de voorkeuren van mannen voor borsten, billen en benen met behulp van eenvoudige, naakte vrouwelijke silhouetten.

Vijfennegentig mannelijke studenten beoordeelden gepaarde afbeeldingen met verschillende groottes van die lichaamsdelen. Het hoofddoel was om persoonlijkheidstrekken te identificeren die geassocieerd werden met voorkeuren, maar er kwam wat interessante basisinformatie naar voren. Hoewel mannen grote borsten aantrekkelijker vonden dan kleine, werd de gemiddelde borstgrootte verkozen boven de grootste gepresenteerde.
Vervolgens leverden gepubliceerde aantrekkelijkheidsbeoordelingen voor borstomvang tegenstrijdige bevindingen op, met voorkeuren voor grote, middelgrote of zelfs kleine borsten. Over het algemeen beoordeelden mannen echter overwegend middelgrote borsten het hoogst.

Een goed voorbeeld is een paper uit 2013 van Viren Swami en Martin Tovée, waarin verslag wordt gedaan van een geavanceerd onderzoek met behulp van roterende 3D-testmodellen, die scores opleverden die dicht bij de oorspronkelijke bevindingen van Wiggins en collega’s lagen. Bij het kiezen uit vijf verschillende categorieën borstomvang, beoordeelde een derde van de mannen medium als het aantrekkelijkst. Slechts een kwart gaf de voorkeur aan grote borsten en slechts één op de tien gaf de voorkeur aan zeer grote borsten.

Om sociale invloeden te identificeren, bestudeerden Swami en Tovée Britse blanke mannen in een Londense gemeenschap. Ze ontdekten dat voorkeuren voor grotere borsten significant geassocieerd waren met grotere neigingen tot “welwillend seksisme “, objectivering van vrouwen en vijandigheid jegens hen.

Het uiterst belangrijke interculturele perspectief

Alleen cross-culturele studies kunnen reacties onthullen die consistent zijn, ongeacht sociale normen, en die mogelijk een evolutionaire basis hebben. Een paper uit 2010 van Barnaby Dixson en collega’s ging expliciet in op dit belangrijke probleem van variatie tussen culturen. Met behulp van een vragenlijst werden voorkeuren voor vrouwenborsten in testbeelden beoordeeld voor meer dan 200 mannen in Nieuw-Zeeland, Samoa en Papoea-Nieuw-Guinea.

Eén duidelijke bevinding was dat mannen in Papoea-Nieuw-Guinea een grotere voorkeur voor grotere borsten hadden dan Nieuw-Zeelanders, terwijl Samoaanse mannen tussenliggend waren. Interessant genoeg verschilden de voorkeuren tussen ongehuwde en getrouwde mannen. In Nieuw-Zeeland gaven vrijgezellen overwegend de voorkeur aan een middelgrote borst, terwijl getrouwde mannen de voorkeur gaven aan grote borsten.

Er ontstonden ook verschillen tussen culturen. Hoewel Samoaanse mannen onderscheid maakten tussen ongehuwde en getrouwde mannen, zoals Nieuw-Zeelanders, gaven ze over het algemeen een sterkere voorkeur aan grotere borsten. Daarentegen verschilden ongehuwde en getrouwde mannen in Papoea-Nieuw-Guinea weinig; beide gaven overwegend de voorkeur aan grote borsten.

Als we een bredere benadering hanteren, beoordeelde een paper uit 2017 van Jan Havlíček en collega’s de voorkeuren van mannen voor zowel de grootte als de vorm van vrouwenborsten in vier culturen: Brazilië, Kameroen, Tsjechië en Namibië. De stevigheid van de borsten neemt af met de leeftijd en opeenvolgende geboorten, dus de auteurs stelden voor dat – terwijl de borstgrootte bij jonge vrouwen potentiële vruchtbaarheid aangeeft – de stevigheid van de borsten daarna restvruchtbaarheid zou kunnen aangeven. Ze veronderstelden dat van mannen in alle culturen verwacht zou worden dat ze voorkeuren zouden tonen voor zowel de grootte als de stevigheid van de borsten (wat de vorm beïnvloedt).

Tests die met mannelijke beoordelaars werden uitgevoerd, gebruikten twee sets afbeeldingen, één met verschillende borstgroottes en de andere met verschillende graden van stevigheid van de borsten. Hoewel de voorkeuren voor de grootte varieerden, gaven de meeste beoordelaars de voorkeur aan middelgrote borsten, met een groot aantal volgers, wat een cross-culturele bevestiging opleverde dat mannen over het algemeen de voorkeur geven aan borsten van gemiddelde grootte. In alle vier culturen identificeerden Havlíček en collega’s een consistente voorkeur voor stevige borsten, wat de notie ondersteunde dat vorm restvruchtbaarheid aangeeft.

Borstomvang en hormonen

Aanvullend bewijs komt van borstgrootte in relatie tot hormoonspiegels. In 2004 presenteerden Grazyna Jasieńska en collega’s resultaten van het monitoren van hormonen gedurende een volledige menstruatiecyclus voor meer dan 100 Poolse vrouwen van 24-37 jaar. Ze vonden een kleine maar significante positieve associatie tussen grote borsten en het vrouwelijke hormoon oestradiol (het dominante oestrogeen).

Vrouwen met zowel grote borsten als smalle tailles hadden oestrogeenspiegels die ongeveer een derde hoger waren dan die met andere combinaties. Dit verschil zou mannen in staat kunnen stellen om het vrouwelijke reproductiepotentieel te beoordelen. Onderzoek gepubliceerd in 1996 door Susan Lipson en Peter Ellison onthulde dat bij vrouwen die een zwangerschap nastreefden , de oestradiolspiegels significant hoger waren in cycli waarin de bevruchting plaatsvond. Hierop verwijzend, stelden Jasieńska en collega’s voor dat bij vrouwen met grote borsten en smalle tailles hogere oestrogeenspiegels kunnen wijzen op een aanzienlijk hogere waarschijnlijkheid dat ze zwanger zullen worden.

Tien jaar later rapporteerden Rachel Grillot en collega’s bevindingen uit vervolgonderzoek naar anatomische en hormonale indicatoren van de lichamelijke aantrekkelijkheid van vrouwen. Deze auteurs monitorden hormonen gedurende één of twee menstruatiecycli van 33 vrouwelijke studenten van gemiddeld 19 jaar oud, en gingen daarmee verder dan Jasieńska en collega’s in twee cruciale opzichten: Ten eerste beoordeelden studenten van beide geslachten geanonimiseerde foto’s van het eigen lichaam van de deelnemers om aantrekkelijkheid te beoordelen. Ten tweede werd de Body Mass Index (BMI; lichaamsgewicht gedeeld door lengte in het kwadraat) berekend om interacties met aantrekkelijkheid te beoordelen.

In tegenstelling tot Jasieńska et al. vonden Grillot en collega’s geen significante correlaties tussen gemiddelde hormoonconcentraties en borstgrootte. Hun steekproefomvang was echter aanzienlijk kleiner en de proefpersonen waren tien jaar jonger.

Toch kwam er één belangrijke bevinding naar voren: aantrekkelijkheid was negatief gecorreleerd met BMI. Toen Grillot en collega’s dit in hun analyses toevoegden, werd een positieve associatie tussen aantrekkelijkheidsscores en oestradiolniveaus onthuld. Uiteindelijk kwamen Grillot en collega’s tot een resultaat dat leek op dat van Jasieńska en collega’s.
Ongeacht de verschillen in de steekproef, hebben deze twee onderzoeken naar de aantrekkelijkheid van vrouwen in relatie tot hormoonniveaus een opvallend nadeel: ze missen een effectieve vergelijking tussen verschillende culturen.

Chirurgische aanpassing van de borstomvang

Over de hele wereld zoeken veel vrouwen cosmetische chirurgie om de borstomvang te veranderen. Naar verluidt is de grootste vraag in Brazilië, maar dergelijke ingrepen zijn elders heel gebruikelijk. Het Plastic Surgery Statistics Report 2018 van de American Society of Plastic Surgeons merkt op dat borstvergroting sinds 2006 de meest voorkomende cosmetische ingreep in de VS is.

In 2018 werden in totaal 313.000 procedures geregistreerd, een stijging van 4 procent ten opzichte van 2017. Merk echter op dat cosmetische borstmodificatie ook reductie kan inhouden. In zowel 2017 als 2018 werden ongeveer 43.600 reducties om esthetische redenen geregistreerd. Maar vergrotingen kwamen zeven keer vaker voor.
Een paper uit 2003 van Elizabeth Didie en David Sarwer presenteerde de resultaten van een vragenlijst-gebaseerd onderzoek onder twee dozijn vrouwen die besloten een cosmetische borstvergroting te ondergaan. Vergelijking met een vergelijkbaar aantal vrouwen die geen operatie wilden, bevestigde de resultaten van eerdere studies: kandidaten voor een borstvergroting voelden zich ontevredener over hun borsten.

Toch verschilden vrouwen in de twee groepen niet wat betreft algehele ontevredenheid met hun lichaamsbeelden of bewustzijn van sociaal-culturele invloeden. Over het algemeen werden vrouwen die om borstvergroting vroegen, blijkbaar vooral gemotiveerd door hun eigen gevoelens over hun borsten. Directe of indirecte externe invloeden, zoals verwachtingen van romantische partners of sociaal-culturele representaties van schoonheid, waren minder belangrijk.

Belangrijke boodschappen

Zoals het vorige blogartikel meldde, heeft de capaciteit van een vrouw voor melkproductie geen verband met de borstgrootte vóór de zwangerschap. Wat telt is de toename in grootte tijdens de zwangerschap. Elke evolutionaire verklaring voor de reacties van mannen op de borsten van een vrouw in termen van reproductiecapaciteit moet daarom ergens anders liggen.

Echter, een belangrijke bevinding uit een reeks studies naar vrouwelijke borstomvang is dat mannen overwegend de voorkeur geven aan medium size, niet large. Dit heeft direct betrekking op de wijdverbreide vraag naar cosmetische borstvergroting. De belangrijkste motivatie lijkt de perceptie van een vrouw over haar eigen lichaamsbeeld te zijn, in plaats van mannelijke voorkeuren.

Er zijn verschillende pogingen gedaan om mannelijke voorkeuren voor vrouwelijke borstgrootte te koppelen aan vruchtbaarheidsindicatoren met een evolutionaire functie. Maar zulke voorkeuren zijn te inconsistent tussen culturen om een ​​duidelijke erkenning van een evolutionaire basis mogelijk te maken. Bovendien sluiten meerdere complicerende factoren, zoals BMI, stevigheid en vorm van de borsten, kenmerken van de tepel en omliggende tepelhof, en de burgerlijke staat van mannen elke eenvoudige verklaring uit.

Referenties

Bronnen

Robert Martin, Ph.D., is emeritus conservator biologische antropologie bij het Field Museum in Chicago en lid van het Comité voor evolutionaire biologie aan de Universiteit van Chicago.

14/01/2020

https://www.psychologytoday.com/us/blog/how-we-do-it/202001/just-how-important-is-breast-size-in-attraction