Oorsprong van plezierige aanraking getraceerd van huid tot hersenen
Samenvatting : Studie onthult een neuraal circuit van huid tot hersenen dat reageert op

Foto van Brian Lawson
lonende vormen van sociale aanraking. Onderzoekers zeggen dat de bevindingen een manier kunnen zijn om de kracht van aanraking te benutten om te helpen bij de behandeling van sociale en emotionele stoornissen.
Aangename aanraking is van het grootste belang tijdens sociaal gedrag, inclusief seksuele ontmoetingen. De identiteit en de precieze rol van sensorische neuronen die seksuele aanraking overbrengen, blijven echter onbekend. Een populatie van sensorische neuronen gelabeld door ontwikkelingsexpressie van de G-eiwit-gekoppelde receptor Mrgprb4 detecteert mechanische stimulatie bij muizen.
Hier bestuderen we de sociale relevantie van neuronen uit de Mrgprb4-lijn en onthullen we dat deze neuronen nodig zijn voor seksuele ontvankelijkheid en voldoende zijn om dopamine-afgifte in de hersenen te induceren.
Zelfs in sociaal isolement is optogenetische stimulatie van neuronen uit de Mrgprb4-lijn via de rughuid voldoende om een geconditioneerde plaatsvoorkeur en een opvallende dorsaalflexie op te wekken die lijkt op de lordotische copulatoire houding.
Bij afwezigheid van neuronen uit de Mrgprb4-afstamming vinden vrouwelijke muizen mannelijke rijdieren niet langer lonend: seksuele ontvankelijkheid wordt verdrongen door agressie en een gelijktijdige afname van de afgifte van dopamine in de nucleus accumbens.
Samen stellen deze bevindingen vast dat neuronen uit de Mrgprb4-lijn een huid-tot-hersencircuit initiëren dat codeert voor de lonende kwaliteit van sociale aanraking.