Wetenschappers onthullen hoe de hersenen reageren op zes verschillende soorten liefde.
Een recente studie gepubliceerd in Cerebral Cortex heeft ons begrip van hoe de hersenen
Photo by Robina Weermeijer
zes verschillende soorten liefde verwerken, verdiept. Met behulp van functionele magnetische resonantiebeeldvorming (fMRI) onderzochten de neurale activiteit die werd veroorzaakt wanneer mensen liefde ervaren voor romantische partners, kinderen, vrienden, vreemden, huisdieren en de natuur. De bevindingen onthulden dat de reactie van de hersenen op liefde varieert afhankelijk van het type relatie, waarbij de verschillende neurale paden worden benadrukt die door elke vorm van genegenheid worden geactiveerd.
Hoewel eerder onderzoek heeft aangetoond dat gevoelens van romantische en moederliefde nauw verbonden zijn met bepaalde hersengebieden, zoals die betrokken zijn bij beloning en gehechtheid, is er minder bekend over andere vormen van liefde. Liefde voor vrienden, huisdieren of de natuur kan bijvoorbeeld de hersenen op verschillende manieren betrekken. Door de focus uit te breiden naar meerdere soorten liefde, wilden de onderzoekers ontdekken of alle vormen van liefde gemeenschappelijke neurale grondslagen delen of dat er verschillende hersennetwerken bij betrokken zijn, afhankelijk van het object van genegenheid.
De onderzoekers wilden ook onderzoeken of de intensiteit van de liefde voor verschillende objecten, zoals vrienden versus vreemden, wordt weerspiegeld in specifieke hersenactiveringen. Dit kan helpen verklaren waarom bepaalde vormen van liefde krachtiger of emotioneel geladener aanvoelen dan andere, terwijl ze ook bijdragen aan bredere theorieën over menselijke gehechtheid en aansluiting.
