Kinderen van oudere vaders leven langer, omdat ze een betere bescherming voor hun DNA meekrijgen. Dat blijkt uit een onderzoek van het Universitair Medisch Centrum in het Nederlandse Groningen.
Oudere vaders verwekken minder aantrekkelijke kinderen, zo besluiten immers wetenschappers.
Onderzoekers stelden vast dat het sperma het DNA van de man minder correct kopieert naarmate de man ouder wordt en zo genetische mutaties veroorzaakt. Maar er is ook goed nieuws: kinderen van oudere vaders kunnen wel langer leven.
Kinderen van vaders van twintig jaar zijn tien procent aantrekkelijker dan kinderen van oudere mannen. Dat schrijven onderzoekers in Proceedings of the National Academy of Sciences .
Waarom leven ze langer?
De onderzoekers bestudeerden het genetische materiaal van kinderen op de Filipijnen. Ze ontdekten dat de kinderen van ‘oude vaders’ langere telomeren hadden. Telomeren bevinden zich aan het eind van onze chromosomen. Elke keer als een cel deelt, wordt een telomeer korter. Op een gegeven moment is deze zo kort dat een cel zich niet meer kan delen. Mensen die ouder zijn, hebben kortere telomeren. Korte telomeren lijken ook de oorzaak te zijn van gezondheidsproblemen die met ouder worden samenhangen.
Het lijkt erop dat mannen die wachten met zichzelf voort te planten, langere telomeren aan hun nageslacht meegeven. Hierdoor leven hun kinderen langer en worden ze ook minder snel oud. De onderzoekers denken dat het lichaam van kinderen die oudere vaders hebben meer energie investeert in het herstellen van cellen en weefsels, waardoor het trager oud wordt.
Professor Lee Smith, geneticus aan de universiteit van Edinburgh, verklaart in The Sunday Times dat onderzoek uitwees dat kinderen van oudere vaders langere telomeren hebben, de chromosoomuiteinden die in verband staan met een langere levensverwachting.
Grote telomeren laten langer celdelingen toe en dus een langer leven.Uit het onderzoek blijkt ook dat vrouwen langere telomeren hebben dan mannen. Mogelijk is dat een effect van het vrouwelijke hormoon oestrogeen. Ook blijkt dat de telomeerlengte bij mannen gedurende hun leven sneller afneemt dan bij vrouwen
Hoe komt het dat ze lelijker zijn.
Het is dus zo dat de cellen die sperma aanmaken het DNA van de man minder correct kopiëren naarmate de man ouder wordt.
Martin Fielder, antropoloog aan de universiteit van Wenen: “Om de zestien jaar verdubbelt het aantal mutaties. Een 20-jarige heeft 25 mutaties in zijn sperma, een man van 40 jaar heeft er al 40 en wanneer hij 56 wordt, verdubbelt dat nog eens”.
”Het effect daarvan is zichtbaar: iemand met een vader van 22 is 5 tot 10 procent aantrekkelijker dan een kind met een vader van 40 en dat verschil wordt groter met de leeftijd van de vader”.
Voor de studie, die is verschenen in het vakblad Nature, kregen zes vrouwen en zes mannen 4.018 foto’s te zien van 18- tot 20-jarige mannen en 4.416 foto’s van vrouwen uit dezelfde leeftijdsgroep. Ze moesten vervolgens hun aantrekkelijkheid quoteren. De jongeren met oudere vaders kregen consistent lagere quoteringen.
Chromosoom
Ze mogen dan minder aantrekkelijk zijn, kinderen van oudere vaders maken wel mooi kans hun leeftijdsgenoten met jongere vaders te overleven.
Nadelen
Overigens wil dat niet zeggen dat mannen er goed aan doen om pas op latere leeftijd vader te worden. Dat brengt namelijk tegelijkertijd ook risico’s met zich mee. Zo blijken oudere vaders vaker mutaties aan hun kinderen mee te geven die leiden tot een miskraam of andere gezondheidsproblemen.
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
