Slechteriken worden over het algemeen gezien als het soort mannen dat doet wat ze willen. Ze breken de regels en gedragen zich met weinig respect voor wat iemand anders denkt. Bovendien worden “bad boys” in de populaire cultuur vaak afgeschilderd als aantrekkelijker voor vrouwen. Studies hebben echter aangetoond dat mannen in het gezelschap van potentiële partners juist meer zorg voor anderen tonen; met andere woorden, ze gedragen zich meer altruïstisch. Verder hebben vrouwen soms een voorkeur voor mannen die zich zo gedragen, mogelijk omdat dergelijk gedrag aangeeft dat een man een goede partner of een goede ouder zal zijn.
Hoe belangrijk is mannelijk altruïsme precies voor vrouwen bij het selecteren van een partner? Is het net zo belangrijk als bijvoorbeeld fysieke aantrekkelijkheid ? Bovendien, wordt altruïsme meer of minder belangrijk, afhankelijk van of het wordt overwogen voor een langdurige relatie (een persoon met wie je een relatie zou willen hebben) of een kortetermijnrelatie (een persoon met wie je een korte affaire zou willen hebben)?
Een studie door de Britse onderzoekers Daniel Farrelly, Paul Clemson en Melissa Guthrie was bedoeld om te onderzoeken hoe het verlangen van vrouwen naar mannen die als altruïstisch worden beschreven, afhing van het feit of ze in aanmerking kwamen voor een korte- of een langetermijnrelatie. Ze beoordeelden ook in hoeverre dit verlangen werd beïnvloed door de fysieke aantrekkelijkheid van mannen (Farrelly, Clemson & Guthrie, 2016).
De onderzoekers presenteerden hun vrouwelijke deelnemers paren foto’s van mannen met een hoge en lage fysieke aantrekkelijkheid, samen met verschillende scenario’s die situaties beschrijven waarin de mannen zich altruïstisch konden gedragen of niet.
Scenario A – Persoon S en Persoon T zijn allebei aan het picknicken naast een rivier met een snelle stroming, en ze zien een kind dat naar adem snakkend wordt meegesleurd door de rivier. Een vrouw roept ‘Help! Red mijn kind!”
Scenario B — Persoon E en persoon F lopen door een drukke stad en zien een dakloze bij een café zitten.
Hierna lazen de deelnemers hoe elk van de twee mannen zich gedroegen.
Hoog altruïsme
Persoon T hoort het gehuil van de moeder en besluit in de woeste rivier te springen om te proberen het kind te redden.
Persoon E besluit het café in te gaan om een broodje en een kopje thee te kopen om buiten aan de dakloze te geven.
Laag altruïsme
Persoon S ziet de snelheid van de stroom en kiest ervoor om het kind niet te helpen.
Persoon F doet alsof hij zijn mobiele telefoon gebruikt en loopt recht langs de dakloze.
Samenvattend kregen de deelnemers fysiek aantrekkelijke mannen te zien en weinig fysiek aantrekkelijke mannen die altruïstisch of niet-altruïstisch handelden. Ze kregen ook foto’s van hoge en lage aantrekkelijke mannen te zien, vergezeld van neutrale scenario’s, waarin van elke man werd beschreven dat hij zich noch altruïstisch noch niet-altruïstisch gedroeg (bv. beide mannen gaan winkelen).
Al hun vrouwelijke deelnemers werd gevraagd om te beoordelen hoe wenselijk (ongewenst tot zeer wenselijk) elk van de mannen in de scenario’s zou zijn voor een langdurige relatie of een kortetermijnrelatie.
Altruïsme
Over het algemeen vonden vrouwen altruïstische mannen wenselijker dan minder altruïstische mannen, wat het belang van altruïsme bij partnerkeuze illustreert. Toen ze de voorkeur echter vergeleken op basis van het type vereiste relaties, vonden vrouwen altruïstische mannen wenselijk voor langdurige relaties, terwijl niet-altruïstische mannen als meer wenselijk werden beoordeeld voor kortetermijnrelaties. Het lijkt erop dat altruïsme niet onbelangrijk is in kortetermijnrelaties, maar juist onwenselijk is. Dus, wat betekent niet altruïstisch zijn voor de vrouwelijke partnerkeuze op korte termijn? Zou het zelfs zo kunnen zijn dat de vrouwelijke keuze in kortetermijnrelaties meer te maken heeft met een voorkeur voor ongewenste eigenschappen zoals psychopathie , narcisme en machiavellisme ?
Fysieke aantrekkelijkheid
In termen van fysieke aantrekkelijkheid werden de voorkeuren van vrouwen voor mannen die als altruïstisch werden beschreven beïnvloed door hoe fysiek aantrekkelijk ze waren. De aantrekkelijkheidsclassificaties van aantrekkelijke mannen namen toe wanneer ze ook als altruïstisch werden beschreven, wat suggereert dat altruïsme bijdraagt aan het effect van hun andere kwaliteiten. Bovendien had het bezitten van zowel altruïsme als fysieke aantrekkelijkheid een groter effect op de wenselijkheidsclassificaties van mannen dan alleen de som van elke factor afzonderlijk.
Altruïsme of fysieke aantrekkelijkheid?
Voor langdurige relaties gaven vrouwen de voorkeur aan mannen met een lage aantrekkelijkheid als ze werden beschreven als altruïstisch in plaats van niet-altruïstisch. Bovendien werden voor langdurige relaties mannen met een hoge altruïsme, maar een lage fysieke aantrekkelijkheid, aantrekkelijker geacht dan mannen met een lage altruïsme, maar een hoge fysieke aantrekkelijkheid. Daarom wordt altruïsme als wenselijker gezien dan fysieke aantrekkelijkheid voor langdurige relaties. Het belang van altruïsme bij de keuze van vrouwelijke partners, zelfs in vergelijking met fysieke aantrekkelijkheid, illustreert dat altruïsme een zeer belangrijk kenmerk is en een kenmerk dat vrouwen aantrekt bij langdurige partners. De boodschap is dat altruïstisch gedrag een goede strategie kan zijn voor mannen die op zoek zijn naar een partner voor de lange termijn.
Een van de beperkingen van deze studie is dat er slechts twee scenario’s werden gebruikt, maar toch heel verschillende, die ook andere kenmerken dan altruïsme kunnen hebben gesignaleerd. Het redden van een kind kan bijvoorbeeld ook een indicatie zijn van een mate van fysieke bekwaamheid, wat zeker als iets anders zou worden ervaren dan het voeden van een dakloze. De bevindingen illustreren echter wel het belang van altruïsme bij de partnerkeuze, vooral voor langdurige relaties.
Farrelly D. Clemson, P. & Guthrie M. (2016). ‘Are Women’s Mate Preferences for Altruism Also Influenced by Physical Attractiveness?’, Evolutionary Psychology January-March 1–6.
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
