Overspel komt vaak voor. Studies tonen betrouwbaar aan dat tussen 1 op de 4 en 1 op de 5 gehuwde volwassenen in de VS aangeven dat ze op een gegeven moment hun partner hebben bedrogen – en dat is slechts het aantal dat bereid is dit gedrag toe te geven.
Meldingen van bedrog zijn vaak nog hoger onder datingparen.
Waarom bedriegen zoveel mensen? Ze doen het om een breed scala aan redenen, en een van de grootste redenen wordt aangehaald is een gebrek aan seksuele bevrediging. Wat je echter verbaast, is dat uit onderzoek is gebleken dat mensen die seksueel tevreden zijn, vaak ook vals spelen.
We hebben de neiging om te denken dat mensen die hun partner verlaten, ongelukkig zijn in hun huwelijk. Maar het blijkt dat veel gelukkig getrouwde mensen met een geweldig seksleven ook vals spelen. Deze studie is het onderwerp van een recent artikel dat Justin Lehmiller schreef in Men’s Health. In dit artikel bespreekt hij enkele van de andere verrassende voorspellers van ontrouw die in deze studie naar voren kwamen, maar hij verkent ook enkele van de verschillende theorieën over waarom seksueel tevreden personen ontrouw plegen.
Een recente studie in het Journal of Personality and Social Psychology ondersteunt dit. Onderzoekers van de Florida State University en Northwestern University vroegen 233 pasgetrouwde stellen (waarvan 232 heteroseksueel) om meerdere enquêtes in te vullen over een periode van drie en een half jaar. De meest verrassende bevinding van dit onderzoek was dat seksuele bevrediging in het huwelijk de kans op het plegen van ontrouw in feite verhoogde – een bevinding die zowel voor mannen als voor vrouwen gold.
Dat klopt: de mensen die het gelukkigst waren met hun seksleven, gingen eigenlijk vaker vreemd, en er zijn allerlei theorieën over waarom.
Sekstherapeuten beweren vanwege hun inzichten dat ontrouw in deze gevallen vaak niet om seks gaat. Mensen streven bijvoorbeeld soms naar seks buiten hun relatie (zelfs als ze erg tevreden zijn met hun seksleven) als een manier om met onderliggende angst om te gaan – of als onderdeel van een zoektocht naar zelfontdekking.
Dit is belangrijk om te herkennen, want het verandert de manier waarop we denken over de aard van ontrouw. Het hoeft dus niet altijd het gevolg te zijn van seksuele en relationele problemen. Het betekent ook dat een goede relatie hebben niet betekent dat je je nooit zorgen hoeft te maken dat er ontrouw opduikt.
Eén theorie: de auteurs van het onderzoek suggereren de mogelijkheid dat mensen die om te beginnen de meest positieve houding ten opzichte van seks hebben, meer kans hebben om vals te spelen. Dus misschien bedriegen ze gewoon omdat ze het meest geïnteresseerd zijn in seks in het algemeen.
Dat idee klopt voor sekstherapeut David Ley, Ph.D., auteur van The Myth of Sex Addiction . “Mensen met een hoog libido en een hoge seksuele sensatie zoeken [lees: een sterke behoefte aan seksuele sensaties] zijn ook meer seksueel tevreden, misschien omdat ze de seksuele ervaring waarderen en er meer nadruk op leggen in hun leven”, zegt hij. “Interessant is dat het zoeken naar hoge seksuele sensaties ook gecorreleerd is met ontrouw”, voegt Ley eraan toe.
Die theorie lijkt ook logisch. Een man vertelde dat hij en zijn vriendin een ‘zeer gelukkige’ relatie hadden met reguliere seks, maar hij merkte dat hij stiekem sekswerkers bezocht voor meer. Volgens hem, hoe meer hij seks had met zijn partner, hoe meer dit zijn libido en verlangen om seks te hebben met andere vrouwen opdreef. Paradoxaal genoeg was hij eigenlijk het minst geneigd om overspel te plegen als hij en zijn partner een periode met minder seks doormaakten.
In haar boek over vreemdgaan uit 2017, The State of Affairs: Rethinking Infidelity , suggereert seks- en relatie-expert Esther Perel nog een andere theorie over waarom gelukkig getrouwde mensen affaires hebben. Ze zegt dat deze affaires vaak gaan over een ‘identiteitscrisis’ die niets te maken heeft met het huwelijk zelf en alles met de behoefte van de bedrieger om zichzelf te ontdekken. Het kan gaan om te zien hoe het is om voor het eerst in hun leven ‘de regels te overtreden’ – of om te onderzoeken hoe hun leven eruit zou hebben gezien als ze een andere weg hadden ingeslagen.
Vreemdgaan is “meestal een symptoom van een onderliggende angst” voor zowel mannen als vrouwen, zegt seks- en relatiepsychotherapeut Arva Bensaheb, Ph.D. Ze herinnert zich een klant met het soort huwelijk waar de meeste mannen waarschijnlijk van dromen: hij had een intelligente, mooie vrouw die regelmatig seks wilde en zin had om veel nieuwe dingen in de slaapkamer te proberen. Desondanks kon hij niet monogaam blijven en had hij een constante reeks zaken.
Maar ze gingen niet over zijn vrouw of relatie, of zelfs niet over onvervulde seksuele behoeften. Ze gingen over hem die met angst omging – in het bijzonder een krachtige angst voor de dood die hem al enkele jaren in zijn greep had. Seks met andere mensen bood tijdelijke verlichting door hem het gevoel te geven dat hij leefde. “Ik heb ontdekt”, zegt Bensaheb, “dat sekstherapie vaak weinig met seks zelf te maken heeft.”
Wat dit uiteindelijk betekent, is dat we allemaal onze veronderstellingen over vreemdgaan en over huwelijk en relaties in het algemeen moeten heroverwegen. We moeten erkennen dat vreemdgaan niet altijd voortkomt uit relatieproblemen, en dat een ‘perfect’ huwelijk niet garandeert dat we beschermd zijn tegen ontrouw.
Verlies jezelf niet in een relatie
Het idee van ’twee worden één’ klinkt heel romantisch, maar zo gezond is het eigenlijk niet. Dicht bij je partner zijn is positief, maar je kunt te veel van het goede hebben. Het is belangrijk om je individualiteit niet te verliezen – om wat tijd en ruimte voor jezelf te hebben, om je eigen hobby’s en interesses na te streven, om wat van je eigen vrienden te hebben, om wat onafhankelijkheid te hebben.
Het verlies van jezelf in een relatie is eigenlijk een veelvoorkomende reden waarom veel mensen in perfect gelukkige relaties toch overspel plegen – het is niet omdat de relatie zelf slecht is, maar het is eerder een zoektocht naar zelfontdekking.
En als je altijd bij je partner bent en alles samen doet, heb je nooit de kans om ze te missen – en als je ze mist, kan je relatie sterker worden. Dit is de reden waarom sommige onderzoeken hebben aangetoond dat langeafstandsrelaties vaak sterkere banden hebben in vergelijking met relaties waarin de partners dichterbij leven.
Lees het volledige artikel op Men’s Health voor meer informatie over waarom seksueel tevreden mensen soms vals spelen en andere verrassende voorspellers van ontrouw.
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
