sociale steun speelt bij het verbeteren van de relatiekwaliteit van individuen in consensuele niet-monogame relaties. Onderzoekers ontdekten dat mensen met een ondersteunend sociaal netwerk, inclusief familie en vrienden, beter waren toegerust om met maatschappelijk stigma om te gaan. Deze steun bleek met name gunstig te zijn voor individuen die negatieve opvattingen over hun relaties internaliseerden vanwege maatschappelijke druk die monogamie bevoordeelde.
Consensuele non-monogamie verwijst naar romantische relaties waarin alle partners akkoord gaan om emotionele en/of seksuele connecties met meerdere mensen te onderhouden. Ondanks het feit dat naar verluidt één op de vijf mensen op een bepaald moment in een consensuele non-monogame relatie heeft gezeten, worden deze relaties vaak gestigmatiseerd vanwege de prevalentie van “mononormativiteit” – de wijdverbreide overtuiging dat romantische partnerschappen emotionele en seksuele exclusiviteit tussen twee mensen zouden moeten inhouden.
Deze overtuigingen kunnen een stigma creëren dat schadelijk kan zijn, met name wanneer individuen deze negatieve houdingen internaliseren, wat leidt tot wat onderzoekers internalized negativity noemen. Eerdere studies hebben aangetoond dat internalized negativity een negatief effect kan hebben op het zelfbeeld en welzijn van andere gemarginaliseerde groepen. Er is echter niet veel bekend over hoe dit mensen in consensuele niet-monogame relaties beïnvloedt.
“Er is substantieel bewijs dat individuen in consensuele niet-monogame relaties vaak zeer functionele relaties onderhouden,” aldus auteur van de studie David L. Rodrigues , vice-directeur van CIS-Iscte bij Iscte-University Institute of Lisbon. “Het onderzoek begint echter pas de impact van het sociale stigma dat aan deze relatiestructuren wordt geassocieerd te onderzoeken. Mijn interesse kwam voort uit dit contrast en ik ben met name gemotiveerd om onderzoek te bevorderen dat de consensuele niet-monogame gemeenschap dient. Mijn doel is om bij te dragen aan een dieper begrip van hoe psychologisch welzijn en sociaal functioneren binnen de context van gestigmatiseerde relatiestructuren kunnen worden verbeterd.”
De onderzoekers voerden een cross-sectioneel onderzoek uit met 439 deelnemers die zichzelf identificeerden als zijnde in een consensuele niet-monogame relatie. Deze deelnemers kwamen uit 35 verschillende landen, hoewel de meesten van het Amerikaanse continent kwamen. De meerderheid van de deelnemers identificeerde zich als blank en werkend, met een kleine meerderheid vrouw. Ongeveer 41% identificeerde zich als heteroseksueel, terwijl de rest verschillende seksuele geaardheden vertegenwoordigde, waaronder biseksueel en panseksueel.
Deelnemers kregen een reeks vragen over hun relaties, waaronder of ze een primaire partner hadden en, zo ja, hoe ze de structuur van hun relaties zagen. Relatiestructuur kan een primaire-secundaire dynamiek zijn (waarbij één partner als primair wordt beschouwd), een co-primaire structuur (waarbij meer dan één partner even primair is) of een niet-primaire structuur (waarbij geen enkele partner als primair wordt beschouwd).
De onderzoekers maten geïnternaliseerde negativiteit met behulp van een schaal die persoonlijk ongemak met het zijn in een consensuele niet-monogame relatie, sociaal ongemak en publieke identificatie met consensuele niet-monogamie beoordeelde. Sociale steun werd gemeten door deelnemers te vragen de emotionele steun die ze van familie en vrienden ontvingen te beoordelen.
Andere metingen omvatten de toewijding aan de relatie, de mate waarin deelnemers hun relatiestatus hadden bekendgemaakt aan hechte en uitgebreide sociale kringen, en hoe geaccepteerd ze zich voelden door hun familie en vrienden. Deelnemers met meer dan één partner werden gevraagd naar zowel hun primaire als secundaire relaties, waardoor de onderzoekers de relatiedynamiek tussen verschillende partners konden vergelijken.
De onderzoekers ontdekten dat deelnemers die negatieve maatschappelijke opvattingen over consensuele niet-monogame relaties internaliseerden, een lagere toewijding aan hun primaire partner rapporteerden, hun relatieovereenkomst minder vaak bekendmaakten aan mensen in hun sociale kringen en zich minder geaccepteerd voelden door hun familie en vrienden. Ze hielden hun relaties ook geheimzinniger, met name als het ging om hun secundaire partners.
De studie vond echter ook dat sociale steun een belangrijke rol leek te spelen bij het verzachten van deze negatieve uitkomsten. Personen die meer steun van hun familie en vrienden ervoeren, waren meer toegewijd aan hun primaire partner, voelden zich meer geaccepteerd door degenen die dicht bij hen stonden en hielden hun relaties minder snel geheim.
Interessant genoeg was sociale steun voor individuen met een hoog niveau van geïnternaliseerde negativiteit gekoppeld aan een hogere relationele toewijding en acceptatie, vooral met hun primaire partner. Daarentegen profiteerden degenen met een lager niveau van geïnternaliseerde negativiteit op verschillende manieren van sociale steun, waaronder opener zijn over hun relaties met hun naaste sociale kring en minder geheimzinnigheid ervaren.
“Ons onderzoek suggereert dat sociale steun een cruciale rol speelt bij het verzachten van de negatieve effecten van stigma onder individuen in consensuele niet-monogame relaties,” vertelde Rodrigues aan PsyPost. “We ontdekten specifiek dat een sterk en accepterend ondersteuningssysteem van familie en vrienden gunstig was voor het functioneren van relaties, met name voor degenen die vatbaarder zijn voor internaliserend maatschappelijk stigma en negatieve percepties van consensuele niet-monogamie.”
De onderzoekers ontdekten echter dat voor deelnemers met een hoge mate van geïnternaliseerde negativiteit, een grotere sociale steun geassocieerd werd met minder openheid van hun relatie-overeenkomst aan hun uitgebreide sociale kringen (bijv. collega’s). Dit suggereert dat individuen zich wellicht meer op hun gemak voelen om hun relatie te delen met goede vrienden en familie, maar nog steeds bang kunnen zijn voor bredere sociale gevolgen als ze hun relatie onthullen aan meer verre kennissen of collega’s.
“Ik was verrast om te ontdekken dat, hoewel sociale steun de relatiedynamiek kan verbeteren tussen individuen met meerdere consensuele niet-monogame partners, het niet voldoende leek om de geheimhouding van relaties te verminderen onder degenen die de neiging hadden om negatieve maatschappelijke opvattingen over niet-monogamie te internaliseren,” zei Rodrigues. “Hoewel we geen empirische gegevens hebben om deze hypothese te bevestigen, kunnen deze individuen moeite hebben met het in evenwicht brengen van privéacceptatie en openbare bekendmaking van hun relatiestructuur. Ze hebben mogelijk extra bronnen van steun nodig of een grotere zekerheid dat ze niet door anderen worden gestigmatiseerd.”
Een van de belangrijkste beperkingen is het cross-sectionele ontwerp, wat betekent dat de onderzoekers geen oorzaak-en-gevolgrelaties konden vaststellen. Toekomstig onderzoek zou longitudinale methoden kunnen gebruiken om deze processen in de loop van de tijd te volgen en te onderzoeken hoe ze evolueren.
“De primaire beperking van deze studie heeft betrekking op de aard van de data,” merkte Rodrigues op. “We betoogden dat blootstelling aan negatieve sociale opvattingen over consensuele non-monogamie op dagelijkse basis de kans vergroot dat deze negativiteit wordt geïnternaliseerd. Het is echter ook mogelijk dat negatieve persoonlijke ervaringen binnen consensuele non-monogame relaties bijdragen aan dergelijke geïnternaliseerde negativiteit.”
“Het inzetten van een longitudinale benadering zal essentieel zijn om deze factoren te ontwarren en de wortels van geïnternaliseerde negativiteit te verhelderen. Niettemin heeft onze studie de weg vrijgemaakt voor verder onderzoek om te onderzoeken of verschillende vormen van sociale steun (bijvoorbeeld deel uitmaken van de consensuele niet-monogame gemeenschap) of contextuele factoren (bijvoorbeeld werkplekbeleid dat inclusieve taal gebruikt) dienen als extra buffers tegen de gevolgen van geïnternaliseerde negativiteit.”
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
