Schrijven over positieve emoties kan helpen om stress en angst te verminderen, volgens een studie , gepubliceerd in het British Journal of Health Psychology. Eerder onderzoek heeft ook aangetoond dat schrijven over negatieve emoties – dingen “uit je hart” krijgen – je mentale gezondheid kan verbeteren . En het lijkt ook de lichamelijke gezondheid ten goede te komen.
Er zijn niet veel onderzoeken die het schrijven over positieve emoties hebben onderzocht, maar als schrijven over negatieve emoties mensen helpt om met hun negatieve gedachten en gevoelens om te gaan, dan is het mogelijk dat het focussen op positieve emoties een positief effect heeft op de mentale gezondheid van mensen.
Eerder onderzoek heeft aangetoond dat het schrijven over positieve ervaringen gedurende 20 minuten per dag, gedurende drie opeenvolgende dagen, de stemming verbetert en leidt tot minder doktersbezoeken. Zelfs het schrijven van slechts twee minuten per dag over een positieve ervaring blijkt het aantal gezondheidsklachten dat mensen melden te verminderen.
Terwijl eerdere onderzoeken aantoonden dat schrijven over positieve ervaringen je humeur kan verbeteren, wisten onderzoekers niet welk effect het zou kunnen hebben op stress en angst.
Voor het onderzoek hebben de wetenschappers onderzocht of het schrijven over een positieve ervaring, zoals ontroerd raken door een goed boek, schilderij of muziekstuk tot verliefd worden, stress, angst en veelvoorkomende gezondheidsklachten, zoals hoofdpijn, kan verminderen. , rugpijn of hoesten en verkoudheid. Ze wilden ook weten of het nuttig zou zijn voor alle mensen, ongeacht hun niveau van nood. Ze rekruteerden 71 gezonde deelnemers, in de leeftijd van 19 tot 77, en verdeelden ze willekeurig in een van de twee groepen. Ze vroegen de ene groep (37 deelnemers) om gedurende 20 minuten per dag gedurende drie opeenvolgende dagen te schrijven over de mooiste ervaringen van hun leven, en ze vroegen de andere groep (34 deelnemers) om over een neutraal onderwerp te schrijven, zoals hun plannen voor de rest van de dag, over hetzelfde tijdsbestek.
De onderzoekers maten de mate van angst, zoals gerapporteerd door de deelnemers, onmiddellijk voor en nadat ze hun schrijftaak hadden voltooid. Ze vonden een significant grotere afname van angst bij mensen die over positieve ervaringen schreven, vergeleken met mensen die over neutrale onderwerpen schreven.
De deelnemers rapporteerden ook hun niveaus van stress, angst en lichamelijke gezondheidsklachten vier weken nadat ze de schrijftaken hadden voltooid. Stress en angst namen significant sterker af voor degenen die na vier weken over positieve ervaringen schreven, vergeleken met de niveaus die werden gerapporteerd voordat ze de schrijftaken hadden voltooid. Schrijven verbeterde de fysieke gezondheidsproblemen van de deelnemers echter niet.
Foto van Hannah Olinger
De onderzoekers ontdekten ook dat schrijven over gelukkige momenten effectief was, ongeacht de mate van angst die mensen aan het begin van het onderzoek rapporteerden.
Omdat ze mensen met een gediagnosticeerde psychische aandoening hebben uitgesloten, kunnen ze er niet zeker van zijn dat deze techniek zou werken in een klinische setting. Het is ook belangrijk op te merken dat het niet mogelijk was om deelnemers zodanig te engageren voor de behandeling, zodat ze zich uitdrukkelijk met de taak konden bezighouden. Een andere beperking van de studie was dat ze vertrouwden op zelfrapportagevragenlijsten in plaats van objectieve metingen van mentale en fysieke gezondheid te gebruiken.
Natuurlijk is emotioneel schrijven misschien niet voor iedereen weggelegd. Persoonlijkheidskenmerken, problemen met het uiten van emoties of een desinteresse in schrijven kunnen betekenen dat er voor sommige mensen betere manieren zijn om negatieve emoties aan te pakken.
Een voordeel van schrijven over positieve emoties om stress en angst aan te pakken, is de eenvoud ervan. In tegenstelling tot veel andere strategieën voor het verbeteren van psychologisch welzijn, heeft deze taak geen training of tijd nodig met een therapeut. Mensen kunnen het doen op een tijd en plaats die hen uitkomt – en het is gratis.
Bronnen
Michael Smith Universitair hoofddocent psychologie, Northumbria University, Newcastle
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
