Onderzoek naar overtuigingen over “symbolische” seksuele weerstand onthult onverwachte gendereffecten
SEKS- EN RELATIEONDERZOEK
Een recente studie gepubliceerd in het Journal of Social Psychology werpt licht op hoe seksuele opwinding de houding van een persoon met betrekking tot seksuele toestemming kan beïnvloeden. De bevindingen onthulden dat seksuele opwinding ertoe leidde dat zowel mannen als vrouwen meer geneigd waren het geloof in symbolische weerstand van vrouwen te onderschrijven – het idee dat vrouwen soms “nee” zeggen tegen seks als ze echt “ja” bedoelen.
Het gesprek over seksuele toestemming is de afgelopen jaren gegroeid, samen met meldingen van aanranding en dwang op universiteitscampussen. Hoewel seksuele toestemming het onderwerp is geweest van veel onderzoeken, hebben weinig van deze onderzoeken onderzocht hoe percepties van toestemming kunnen worden beïnvloed door seksuele opwinding.
“Mijn interesse in dit onderwerp nam toe toen ik op de graduate school aankwam”, zegt studieauteur Peter O. Rerick, assistent-professor psychologie aan de Oklahoma City University. “Ik heb de manieren waarop mannen en vrouwen seksueel communiceren altijd erg interessant gevonden, en toen mijn adviseur een gerelateerd project voorstelde en ik de gerelateerde literatuur begon door te spitten, wist ik dat ik deze onderzoekslijn wilde voortzetten.”
Rerick en zijn collega’s wijzen op verschillende redenen waarom seksuele opwinding de perceptie van instemming zou kunnen beïnvloeden. Ten eerste bepalen de verlangens en motivaties van mensen hoe ze de wereld ervaren. In zekere zin zien mensen wat ze willen zien – een concept dat gemotiveerde waarneming wordt genoemd. Er zijn ook aanwijzingen dat intense viscerale toestanden ervoor kunnen zorgen dat mensen zich concentreren op hun eigen verlangens ten koste van anderen, en dat sterke emoties en verlangens de aandachtscontrole kunnen verminderen en de impulsiviteit kunnen vergroten. Mensen zullen daarom eerder geneigd zijn iemand te zien als bereid om seks te hebben wanneer ze er zelf naar verlangen.
Aanvullende bevindingen suggereren dat wanneer mannen seksueel opgewonden zijn, ze gemotiveerd zijn om seks te hebben, zelfs in ongunstige of ongeoorloofde omstandigheden. Mannen die seksueel opgewonden zijn, hebben bijvoorbeeld de neiging om een grotere bereidheid te melden om deel te nemen aan onveilig seksueel gedrag, zoals het afzien van condooms. Ze zijn ook meer geneigd om seksueel dwingend gedrag te ondersteunen.
Rerick en zijn team kozen ervoor om een online onderzoek uit te voeren onder een steekproef van universiteitsstudenten die waren gerekruteerd aan een westerse universiteit. De uiteindelijke steekproef omvatte 716 heteroseksuele mannen en vrouwen met een gemiddelde leeftijd van 20 jaar, van wie 72,6% vrouw was. De deelnemers werden verdeeld in een van de twee condities. In de opwindingstoestand schreven de proefpersonen 300 woorden over een zeer opwindende seksuele fantasie, voltooiden de studiemaatregelen en schreven vervolgens 300 woorden over een erg saaie date. In de niet-opwindende toestand schreven deelnemers dezelfde twee verhalen, maar in de tegenovergestelde volgorde.
Als onderdeel van de studiemaatregelen gaven deelnemers aan of ze geloofden in symbolische weerstand – het idee dat er momenten zijn waarop een persoon alle intentie heeft om seks te hebben, maar “nee” zegt terwijl ze echt “ja” bedoelen. Afzonderlijke vragen beoordeelden de goedkeuring van de symbolische weerstand van mannen en vrouwen. Deelnemers beantwoordden ook vragen die hun houding ten opzichte van assertieve seksuele strategieën en bevestigende toestemming beoordeelden.
Uit de resultaten bleek dat de opwindingstoestand geen invloed had op de houding van mannen of vrouwen ten opzichte van bevestigende toestemming. Zowel mannen als vrouwen in de toestand van opwinding zeiden echter eerder dat ze geloofden in de symbolische weerstand van vrouwen dan degenen in de toestand zonder opwinding. Op de vraag hoe vaak een vrouw ‘nee’ tegen seks zou moeten zeggen voordat ze zouden geloven dat ze geen seks wil, gaven deelnemers aan de opwindingsconditie een iets hoger getal. Vrouwen in de toestand van opwinding waren ook meer geneigd om het gebruik van assertieve seksuele strategieën door mannen te ondersteunen dan vrouwen in de toestand zonder opwinding.
De auteurs van het onderzoek bespreken de betreffende implicaties van hun bevindingen. “Als seksuele opwinding de perceptie van directe weigeringen zodanig verandert dat ze niet als oprecht worden beschouwd, kan het ook de kans vergroten dat de initiatiefnemer doorgaat met het nastreven van seks, een partner wil of zal daarbij meer dwingende strategieën gebruiken,” Rerick en collega’s schrijven.
“Ik denk dat de belangrijkste conclusie is dat de mentale toestand waarin mensen daadwerkelijk beslissingen nemen of interpreteren wat seksueel gedrag betekent, niet hetzelfde is als de mentale toestand waarin mensen erover praten zoals wij,” vertelde Rerick aan PsyPost. . “Seksuele opwinding verandert de manier waarop mensen seksueel gedrag interpreteren en erover denken.”
De resultaten brachten ook onverwachte geslachtseffecten aan het licht. Voor vrouwen voorspelde opwinding significant de goedkeuring van vrouwelijke symbolische weerstand, terwijl opwinding slechts marginaal de goedkeuring van vrouwelijke symbolische weerstand voor mannen voorspelde. Ongeveer 43% van de vrouwen in de opwindingstoestand onderschreef vrouwelijke symbolische resistentie, vergeleken met 32,6% van de mannen. In de niet-opwindende toestand onderschreef 34,3% van de vrouwen en 26,2% van de mannen vrouwelijke symbolische weerstand.
“Ik was een beetje verrast om te zien dat vrouwen aanzienlijk meer kans hadden dan mannen om het geloof in symbolische weerstand van vrouwen te onderschrijven, maar uiteindelijk denk ik dat het recente culturele gesprek rond ‘nee betekent nee’ waarschijnlijk betekent dat we dit soort patronen zullen blijven zien. vooruit, ‘zei Rerick.
Bovendien voorspelde opwinding de goedkeuring van mannelijke symbolische weerstand door vrouwen, maar niet die van mannen. Ten slotte geloofden vrouwen eerder in mannelijke symbolische weerstand dan mannen in vrouwelijke symbolische weerstand. Zesendertig procent van de vrouwen onderschreef mannelijke symbolische weerstand, terwijl 29,1% van de mannen vrouwelijke symbolische weerstand onderschreef.
De onderzoekers zeggen dat deze sekseverschillen zouden kunnen verklaren waarom mannelijke slachtoffers van mishandeling vaak negatiever worden bekeken dan vrouwelijke slachtoffers. “De overtuiging dat de openlijke weigering van seks door mannen een symbolische daad is in plaats van legitiem verzet, kan ertoe leiden dat vinders van feiten, zoals juryleden of titel IX-officieren, de beweringen van mannen over aanranding afwijzen”, schrijven de auteurs. “In zo’n klimaat kunnen mannen geen aangifte doen van slachtofferschap uit angst om niet geloofd te worden (Sable et al., 2006).”
Een opmerkelijke beperking van het onderzoek was dat de reacties van de studenten mogelijk werden beïnvloed door vooringenomenheid op het gebied van sociale wenselijkheid – aanranding en toestemming zijn controversiële kwesties op universiteitscampussen, en studenten waren mogelijk gemotiveerd om politiek correct over te komen in hun houding. Over het algemeen laten de onderzoeksresultaten zien hoe persoonlijke contextuele factoren attitudes met betrekking tot toestemming kunnen beïnvloeden. De auteurs zeggen dat het mogelijk is dat andere emoties of gemoedstoestanden dergelijke houdingen kunnen beïnvloeden, zoals angst, ongerustheid en woede.
“Er zijn nog genoeg vragen. Een belangrijke komt voort uit het feit dat deze studie mensen alleen vroeg naar de symbolische weerstand van mannen en vrouwen in het algemeen, ‘zei Rerick. “Het is mogelijk dat de resultaten veranderen als we mensen specifiek naar hun eigen gedrag vragen, aangezien we bewijs hebben uit eerder onderzoek dat mensen andere overwegingen maken over wat hun eigen gedrag betekent dan wanneer ze het gedrag van anderen beoordelen.”
De studie, Let’s just do it: sexual arousal’s effects on attitudes regarding sexual consent, is geschreven door Peter O. Rerick, Tyler N. Livingston en Deborah Davis.
Bronnen