Mannen zijn vaak fysiek agressiever dan vrouwen, of het nu gaat om een gevecht op het
Photo by 🇸🇮 Janko Ferlič
schoolplein of het aanvallen van een andere volwassene.
Als het echter om de dynamiek tussen broers en zussen gaat, blijkt uit onderzoek dat onlangs in het tijdschrift Evolution and Human Behavior is gepubliceerd dat vrouwen soms net zo agressief zijn als mannen. Het onderzoek werd uitgevoerd door onderzoekers van de afdeling Psychologie van de Arizona State University.
Douglas Kenrick , hoogleraar psychologie van de president, sprak met ASU News over het onderzoek en de implicaties ervan. Andere bijdragen aan het onderzoek zijn onder meer Michael Varnum , universitair hoofddocent psychologie; Amanda Kirsch, afgestudeerd psychologiestudent en eerste auteur; en ASU psychologie-alumnae Ahra Ko en Cari Pick.
Vraag: Waarom heeft u verschillen in fysieke agressie tussen de seksen onderzocht?
Antwoord: Familierelaties zijn onvoldoende bestudeerd door evolutionaire en sociaal psychologen, en we vermoedden dat een deel van de kennis over agressie die van toepassing is op relaties tussen vrienden, vreemden of romantische partners, misschien niet geldt voor het gezin.
We weten dat mannen over het algemeen agressiever zijn dan vrouwen. Gegevens over moorden en mishandelingen in verschillende samenlevingen laten dit zien, en dit sekseverschil wordt zelfs aangetroffen op speelplaatsen in kleuterscholen en bij gevechten na de middelbare school. Het wordt ook aangetroffen bij andere diersoorten en wordt doorgaans verklaard als gevolg van het feit dat vrouwtjes mannetjes uitkiezen die de andere mannetjes overtreffen. Naaste familieleden zijn echter vrijwel immuun voor extreem geweld. Het aantal moorden onder niet-verwante personen die samenleven, inclusief echtgenoten, is hoog, maar niet onder broers en zussen of ouders en kinderen, die veel meer tijd met elkaar doorbrengen en meer mogelijkheden hebben om elkaar op de zenuwen te werken. Op dezelfde manier is de kans veel groter dat stiefouders hun stiefkinderen pijn doen of mishandelen dan hun eigen biologische kinderen.
Dit onderzoek is opgezet om te kijken of broers agressiever waren dan zussen. Op basis van de evolutietheorie en de sociale roltheorie, die ervan uitgaat dat jongens hun sociale rol in de gezinscontext uitoefenen, en op basis van eerdere bevindingen, verwachtten we dat broers agressiever zouden zijn dan zussen. Ook vergeleken we agressie tussen broers en zussen met agressie buiten het gezin.
Vraag: Wat heb je gevonden?
A: We vroegen de deelnemers aan het onderzoek of ze ooit broers, mannelijke vrienden, mannelijke kennissen, zussen, vriendinnen of vrouwelijke kennissen hadden geslagen, geschreeuwd of geschopt, en naar de agressie die ze van anderen hadden ervaren. Aan de deelnemers werd ook gevraagd naar agressie na het bereiken van de leeftijd van 18 jaar, wanneer gezinscontacten in aantal beginnen te worden overtroffen door contacten met mensen buiten het gezin, en tijdens de kindertijd.
Buiten het gezin was er aanzienlijk meer agressie van mannen tegenover andere mannen, inclusief vrienden en kennissen. Dit was waar, ongeacht of we vroegen naar agressie jegens de onderzoeksdeelnemer of naar agressie die de deelnemer van anderen ervoer.
Binnen het gezin werden alle regels overtreden: meisjes waren net zo agressief als jongens, en broers en zussen waren over het algemeen veel agressiever tegenover elkaar dan tegenover vrienden en kennissen.
Deze bevinding was niet alleen te danken aan grotere kansen. Het was erg laag tussen broers en zussen om slechte dingen over iemand achter hun rug te zeggen, ook al was er evenveel gelegenheid om schadelijke dingen over broers en zussen te leren als over vrienden of familieleden. De bevindingen waren hetzelfde voor volwassenen en kinderen, niet alleen als de kinderen nog thuis woonden.
Vraag: Waren er onverwachte bevindingen?
A: We waren verrast door de mate van agressie bij zussen, omdat ze zowel de sociale roltheorie als de theorie van seksuele selectie schenden. Hoewel ze wel passen in de theorie van conflicten binnen het gezin, naar voren gebracht door Robert Trivers, die erop wees dat broers en zussen strijden om de aandacht en middelen van de ouders.
Vraag: Wat suggereren de bevindingen over het begrijpen of verbeteren van de gezinsdynamiek?
A: Ik denk dat de prevalentie van zussen die agressie tonen tegen broers en zussen in onze bevindingen aantoont dat conflicten tussen broers en zussen weliswaar niet in andere stereotypen passen, maar toch vrij vaak voorkomen.
We analyseren momenteel gegevens uit meer dan twintig andere landen om te beoordelen of deze bevinding iets eigenaardigs is aan het Amerikaanse gezinsleven of iets algemener aan de menselijke natuur. Uit onze eerste analyses blijkt dat over de hele wereld, binnen het gezin, meisjes net zo agressief zijn als jongens, maar buiten het gezin zijn het doorgaans de jongens die agressiever zijn.
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
