Mensen die getrouwd zijn (of in een vaste relatie) , hebben gemiddeld minder van het
Free-Photos (CC0), Pixabay
stress-hormoon cortisol dan ongetrouwden en gescheiden mensen. Dat meldt de nieuwssite scientias.nl op basis van een wetenschappelijke publicatie in het internationale tijdschrift Psychoneuroendocrinology.
Cortisol is een corticosteroïde; het is een hormoon dat gemaakt wordt in de bijnierschors uit cholesterol. Cortisol wordt soms het stresshormoon genoemd omdat het vrijkomt bij elke vorm van stress, zowel fysiek als psychologisch. Het zorgt ervoor dat bepaalde eiwitten in spieren worden afgebroken waarbij aminozuren vrijkomen. Hiervan kan glucose (energie) worden gemaakt. Deze energie wordt gebruikt om het lichaam weer terug te brengen in homeostase; op het moment van stress komt adrenaline en noradrenaline vrij om het lichaam alerter te maken en klaar om te vechten/vluchten. Cortisol zorgt ervoor dat dit verlies van energie weer wordt gecompenseerd. Daarom zou een betere benaming zijn: ‘stress-response hormoon’.
“Cortisol wijst erop dat iemand reageert op stress. Maar het vertelt niet of het een goede of een slechte reactie is. Het is onwaarschijnlijk dat een laag niveau cortisol wijst op een negatieve stressreactie, maar tegelijk zou dat lage niveau kunnen wijzen op een zwak afweersysteem.”
Wetenschappers verzamelden 572 gezonde proefpersonen die tussen de 21 en 55 jaar oud waren. Alle proefpersonen stonden meerdere malen per dag, op drie niet-opeenvolgende dagen wat speeksel af. De onderzoekers gingen vervolgens na hoe hoog de cortisolwaarde van het speeksel was. Cortisol is een stresshormoon. En wanneer je langdurig gestrest bent, resulteert dat in een hogere cortisolwaarde.
Cortisolwaarde
Hieruit bleek dat mensen die getrouwd zijn telkens een lagere cortisolwaarde hadden dan de mensen die nooit getrouwd waren of inmiddels gescheiden zijn.
Ook onderzochten de onderzoekers hoe de cortisolwaarde zich gedurende de dag ontwikkelde. Normaal gesproken piekt de waarde in de vroege morgen.
Uit verschillende studies was ontdekt dat mensen die gehuwd zijn doorgaans gezonder zijn dan mensen die single of gescheiden zijn of wiens wederhelft overleden is. Grote vraag was echter altijd hoe het huwelijk precies van invloed was op de gezondheid. Dit onderzoek suggereert dat ongehuwden meer stress ervaren dan mensen die getrouwd zijn en daardoor een hogere cortisolwaarde hebben.
En die hogere cortisolwaarde kan weer van invloed zijn op de gezondheid. Zo kan een verhoogde cortisolwaarde de wijze waarop het lichaam omgaat met ontstekingen verstoren en zo indirect leiden tot (een verergering van) verschillende ziekten.
Ook uit ouder onderzoek kwam dit reeds naar voor. (Goed Gevoel 19/08/10) Wie een vaste relatie heeft, is minder vatbaar voor stress dan singles. Getrouwd zijn of niet speelde dit eerder onderzoek geen rol. Uit eerdere onderzoeken bleek al dat de steun en de zekerheid die een vaste relatie of een huwelijk biedt, een positief effect heeft op de gezondheid.
In de studie kregen 501 doctoraatsstudenten een test voorgeschoteld waarvan ze dachten dat die hun toekomstige carrière zou beïnvloeden. Om stress te meten werd van de proefpersonen voor en na de test een speekselstaal genomen.
Mannen versus vrouwen
Het cortisolniveau steeg bij alle deelnemers, maar meer bij vrouwen dan bij mannen en meer bij singles dan bij mensen in een relatie. Bij mannen werd ook een dalend testosteronniveau vastgesteld, bij vrouwen was dit niet het geval. Het basistestosteronniveau was hoger bij singles dan bij personen in een relatie.
Psychologische stress
“Een vaste relatie vermindert dus het effect van cortisol door psychologische stress. Dit wil zeggen dat alleenstaande personen ontvankelijker zijn voor psychologische stress. Deze bevindingen liggen in de lijn met eerdere onderzoeken die aantoonden dat huwelijk en sociale steun van een partner een buffer vormen tegen stress”, aldus professor Dario Maestripieri van de universiteit van Chicago. Zijn onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift Stress.
“Het is de toewijding naar elkaar toe die de stress vermindert, niet de ring aan je vinger. Als je de zekerheid van een vaste relatie hebt, dan verlies je jezelf minder in de chaos rondom”, aldus professor Christos Ballas van de universiteit van Pennsylvania.
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
