Er zijn momenten in het leven van een persoon wanneer specifieke gebeurtenissen langetermijngevolgen kunnen hebben voor hun toekomstige gezondheid. Zwangerschap is een van die momenten – wanneer zich in korte tijd ingrijpende veranderingen voordoen in de lichaamssamenstelling van een vrouw.
Een belangrijk element van een gezonde zwangerschap is de juiste gewichtstoename. Maternale obesitas wordt beschouwd als een van de meest voorkomende factoren bij zwangerschappen met een hoog risico. Het kan gezondheidsrisico’s op korte en lange termijn voor zowel moeder als kind veroorzaken, een verhoogd geboortegewicht en problemen met de bevalling.
Er wordt gedacht dat 20% van de zwangere vrouwen in het Verenigd Koninkrijk zwaarlijvig is en vanwege de huidige obesogene omgeving is het waarschijnlijk dat dit aandeel zal toenemen. Obesitas tijdens de zwangerschap kan ertoe leiden dat kinderen aanleg hebben om ook obesitas bij kinderen te ontwikkelen en ook diabetes kan ontstaan. Voor de moeder is er ook het risico van pre-eclampsie, miskraam en zwangerschapsdiabetes.
Om dit te bestrijden, zijn er oproepen geweest om het gewicht te monitoren van vrouwen tijdens hun zwangerschap. Dit is iets dat niet consequent is uitgevoerd in het Verenigd Koninkrijk sinds de jaren negentig (toen er een gebrek aan klinisch bewijs was om aan te nemen dat het de moeite waard was).
Maar we weten nu dat het meten van lichaamssamenstelling kan helpen bij het voorspellen van de gezondheid van de moeder en de zwangerschapsuitkomsten. Deze monitoring gedurende de zwangerschap kan ook een invloed hebben op het geboortegewicht van de baby, wat op zijn beurt een belangrijke bepalende factor is voor de gezondheidsproblemen op korte en lange termijn.
Vroedvrouwen hebben een unieke gelegenheid om advies te geven over de juiste voeding voor de vrouwen in hun zorg, en gezondheidsbevordering en -educatie worden beschouwd als een van de belangrijkste activiteiten die zij uitvoeren. Studies in het VK, Zweden en Australië concluderen echter dat veel mensen moeite hebben om dit advies te geven.
Een reden hiervoor is dat verloskundigen geen duidelijke richtlijnen hebben met betrekking tot welk gewicht een vrouw tijdens haar zwangerschap zou moeten krijgen. Het National Institute of Health en Care Excellence (NICE) overweegt momenteel een doelwit van 16 kg voor vrouwen met een normaal gewicht en 9 kg voor mensen met obesitas.
Eten voor hoeveel?
Het is belangrijk om te onthouden dat gewichtstoename tijdens de zwangerschap niet het enige probleem is met betrekking tot de toekomstige gezondheid van de baby. Als een baby na de geboorte een lage gewichtstoename heeft, neemt het risico op chronische ziekten later in het leven toe en kan het kind ook ondervoed zijn en onvolgroeid worden.
En hoewel de nadruk vaak ligt op zwaarlijvigheid en buitensporige gewichtstoename, zijn er ook serieuze problemen aan de andere kant van het spectrum. Vrouwen die niet genoeg gewicht krijgen en niet genoeg calorieën binnenkrijgen, lopen meer kans om vroegtijdig te bevallen van kinderen met een laag geboortegewicht. Baby’s die jonger zijn dan 2,5 kg hebben minder kans om te overleven en degenen die dat wel doen hebben ook een verhoogd risico op langdurige gezondheidsproblemen.
De huidige voedingsreferentiewaarde voor een zwangere vrouw is een extra 200 Kcal per dag in het derde trimester alleen. Dit is alles wat nodig zou moeten zijn om de gezonde ontwikkeling van de foetus te behouden.
200 calorieën tellen.
De mythe dat zwangere vrouwen “voor twee eten”, moedigt hen aan om te voelen dat ze kunnen eten wat ze willen. De juiste informatie over hoeveel en wat ze tijdens de zwangerschap moeten eten, bereikt nog steeds niet veel vrouwen – waardoor hun gezondheid en die van hun ongeboren baby’s gevaar lopen.
Dus wie zou deze informatie moeten verstrekken? De afslankingsorganisatie Slimming World is geprezen voor het ondersteunen van vrouwen om gezond te eten en om gewichtstoename tijdens de zwangerschap te controleren.
Maar er moet ook advies worden gegeven over hoe het gewicht kan worden verhoogd voor degenen die te licht zijn. Naast informatie over adequate en geschikte voedingsinname is er op dit gebied behoefte aan gespecialiseerde ondersteuning en voorlichting. Dit zou een waardevolle rol kunnen zijn voor een voedingsdeskundige/diëtiste als onderdeel van de zorg aan vrouwen tijdens hun zwangerschap.
Het beheer van een gezond gewicht en de daaropvolgende gewichtstoename tijdens de zwangerschap wordt steeds moeilijker te onderhouden binnen de moderne samenleving. Het huidige advies van NICE is dat gewicht en lengte worden gemeten bij de eerste afspraak van de zwangere vrouw, maar het gebeurt niet verder regelmatig tijdens de zwangerschap.
Toch is zwangerschap een tijd waarin vrouwen vaak een verhoogd voedingsbewustzijn hebben en de motivatie hebben om te doen wat goed is voor zichzelf en hun baby. Regelmatige gewichtscontrole zou een effectieve manier zijn om hen te helpen dit te bereiken – terwijl ze hongerig zijn naar informatie over hoe ze zo gezond kunnen zijn als ze kunnen zijn.
Bronnen
Hazel Flight Programme Lead Nutrition and Health, Edge Hill University
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
