Mensen die op jonge leeftijd of met een grotere “intensiteit” orale seks begonnen te hebben, lopen mogelijk een verhoogd risico op een type keelkanker, zo blijkt uit een studie gepubliceerd begin januari 2021.
De studie, gepubliceerd op 11 januari 2021 in het tijdschrift Cancer , richtte zich op orofaryngeale kanker veroorzaakt door humaan papillomavirus (HPV). De seksueel overdraagbare aandoening kan bij een klein aantal mensen persistent worden en tot kanker leiden.
Het meest bekende is dat HPV een oorzaak is van baarmoederhalskanker. Maar het is ook gekoppeld aan verschillende andere, waaronder orofaryngeale kanker. Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wordt zelfs aangenomen dat HPV 70% van de gevallen in de Verenigde Staten veroorzaakt.
Studies hebben al aangetoond dat het risico op HPV-gerelateerde orofaryngeale kanker over het algemeen groter is dan het aantal (levenslange) orale sekspartners dat iemand heeft.
De nieuwe studie kreeg een meer genuanceerde blik, aldus de onderzoekers. Het ontdekte dat het risico op kanker 80% hoger was bij mensen die orale seks begonnen te hebben vóór de leeftijd van 18 jaar, versus na de leeftijd van 20 jaar. Dat was onafhankelijk van het aantal levenspartners dat mensen hadden.
Ondertussen is het risico op orofaryngeale kanker bijna verdrievoudigd onder mensen die meer dan vijf orale sekspartners per decennium hadden gehad sinds ze seksueel actief werden, toonden de bevindingen.
Dat is een manier om de “intensiteit” te meten van de blootstelling van mensen aan partners en mogelijk aan orale HPV, verklaarde hoofdonderzoeker Dr. Virginia Drake van de Johns Hopkins University in Baltimore.
Drake wees erop dat HPV de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoening ter wereld is. De CDC zegt dat het zo gewoon is dat bijna alle seksueel actieve mensen op een gegeven moment het virus zullen oplopen.
Dus, zei Drake, het is belangrijk om te kijken naar de factoren die alleen bepaalde mensen kwetsbaar maken voor een aanhoudende HPV-infectie die tot kanker leidt.
Maar de bevindingen veranderen niets aan praktisch advies aan mensen, zei ze.
Dat punt werd herhaald door Dr. H. Hunter Handsfield, emeritus hoogleraar geneeskunde aan het University of Washington Center for AIDS and SOA, in Seattle.
“Niemand mag dit opvatten als ‘geen orale seks hebben'”, zegt Handsfield, die ook adviseur is van de American Sexual Health Association in Research Triangle Park, NC.
Ten eerste, zei hij, is orale seks over het algemeen veiliger dan geslachtsgemeenschap als het gaat om seksueel overdraagbare aandoeningen.
“En wat geen enkele studie heeft kunnen beantwoorden, is: als ik een jongere neem en haar adviseer orale seks te vermijden, verlaag ik dan haar risico op keelkanker?” aldus Handsfield.
Omdat HPV zo veel voorkomt, zei hij, “is het in wezen een onvermijdelijke blootstelling van seksueel actief zijn.”
Dus de beste manier om het risico op HPV-gerelateerde kankers te verlagen, is met het HPV-vaccin. “Dat is de grootste boodschap,” zei Handsfield.
De CDC beveelt HPV-vaccinatie aan voor alle meisjes en jongens, beginnend vanaf de leeftijd van 9 en tegen de leeftijd van 12.
De huidige bevindingen zijn gebaseerd op enquêtes onder 163 patiënten met HPV-gerelateerde orofaryngeale kanker en 345 mensen zonder de ziekte. Beide groepen waren vergelijkbaar in leeftijd, ras en het aandeel mannen en vrouwen.
Het is niet duidelijk waarom mensen die eerder in hun leven of met grotere intensiteit begonnen met orale seks, een groter risico liepen op kanker. Maar één vraag, zei Drake, is of die factoren het voor het immuunsysteem moeilijker kunnen maken om een HPV-infectie te verwijderen, wat meestal het geval is.
Er is één theorie, merkte Drake op, dat als het lichaam voor het eerst via de mond wordt blootgesteld aan HPV in plaats van via de geslachtsorganen, de immuunrespons mogelijk zwakker is. In deze studie zeiden mensen met orofaryngeale kanker eerder dat hun eerste seksuele ervaring orale seks betrof.
Meer onderzoek is echter nodig om te begrijpen wat er aan de hand is, zei Drake.
“Dit is nog steeds een vrij zeldzame vorm van kanker”, zei Handsfieldnog.
Volgens de CDC wordt elk jaar in de Verenigde Staten ongeveer 3.500 vrouwen en 16.200 mannen gediagnosticeerd met HPV-gerelateerde orofaryngeale kanker.
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
