Een team van onderzoekers heeft een nieuwe schaal ontwikkeld en getest om seksuele
Photo by Alexander Krivitskiy
angstgevoeligheid te meten – een angst voor fysiologische opwindingssensaties tijdens seks. De schaal voorspelde seksueel welzijn aan de hand van meerdere indicatoren, bovenop een bestaande schaal die angst voor opwindingssensaties in het algemeen meet. De bevindingen werden gepubliceerd in het Journal of Sex & Marital Therapy .
Mensen met angstgevoeligheid ervaren een angst voor hun eigen fysiologische gewaarwordingen. Deze angst wordt veroorzaakt door de overtuiging dat deze gewaarwordingen hen grote schade zullen berokkenen. Iemand die bijvoorbeeld na het sporten een snelle hartslag ervaart, kan dit interpreteren als een teken van een naderende hartaanval. Of iemand die moeite heeft met concentreren, kan dit interpreteren als een teken dat hij zijn verstand aan het verliezen is.
Mensen met een hoge angstgevoeligheid hebben de neiging om een reeks nadelige gevolgen te ervaren die verband houden met het welzijn. Aangezien seksuele activiteit gepaard gaat met fysiologische opwinding, is het niet verwonderlijk dat een van deze nadelige gevolgen een slechter seksueel welzijn is. Studieauteur E. Sandra Byers en haar team wilden meer licht werpen op het verband tussen angstgevoeligheid en seksueel welzijn.
“Dit onderzoek brengt de expertise van mij en die van Dr. Lucia O’Sullivan op het gebied van menselijke seksualiteit en de expertise van Dr. Olthuis op het gebied van angstgevoeligheid, de angst voor fysiologische gewaarwordingen, samen”, aldus Byers, een professor en voorzitter aan de Universiteit van New Brunswick. “Hogere angstgevoeligheid is een transdiagnostische factor die in verband is gebracht met veel slechte resultaten op het gebied van geestelijke gezondheid. Onderzoekers hebben echter geen rekening gehouden met angstgevoeligheid die specifiek is voor de seksuele context, dat wil zeggen seksuele angstgevoeligheid.
Hoewel angstgevoeligheid doorgaans wordt gemeten via de Anxiety Sensitivity Index-3 (ASI-3), probeerden de onderzoekers een maatstaf te ontwikkelen die angstgevoeligheid beoordeelt die specifiek is voor een seksuele context. Ze noemden dit de Sexual Anxiety Sensitivity Index en testten of het een nog sterkere voorspeller zou zijn van seksueel welzijn.
“We wilden specifiek de rol van seksuele angstgevoeligheid in seksueel welzijn onderzoeken en een instrument ontwikkelen dat zou kunnen worden gebruikt om seksuele angstgevoeligheid te beoordelen, ” zei Byer.
Om dit te doen, verspreidden de onderzoekers een online enquête onder 484 volwassenen tussen de 19 en 60 jaar. De meeste deelnemers (65%) identificeerden zich als heteroseksueel, terwijl 20% identificeerde als biseksueel, 5% als homo of lesbienne, 5% als een andere identiteit , 3% als niet-gelabeld, 2% als onzeker of vragend, en 0,4% als aseksueel.
Deelnemers voltooiden de 18-item ASI-3, die items bevat als: “Als mijn borst strak aanvoelt, word ik bang dat ik niet kan ademen.” Onderwerpen reageerden ook op de nieuw gecreëerde Sexual Anxiety Sensitivity Index (SASI), die was ontworpen met parallelle items voor de ASI-3. Een voorbeelditem was: “Als mijn borst strak aanvoelt tijdens seks, ben ik bang dat ik niet goed kan ademen.” Deelnemers voltooiden verder metingen van seksueel welzijn, waaronder seksueel zelfrespect, seksuele frequentie, seksuele bevrediging, seksuele nood en seksuele functie.
“Mensen zijn zich ervan bewust dat seksuele activiteit een context biedt waarin ze een aantal fysiologische gewaarwordingen gaan ervaren die lijken op een angstreactie. We waren verrast dat er zelfs in een niet-klinische steekproef van voornamelijk jonge mensen nogal wat deelnemers waren die in deze context hun bezorgdheid over hun fysiologische opwinding meldden, “vertelde Byers aan PsyPost.
Met behulp van een statistische techniek die bevestigende factoranalyse wordt genoemd, ontdekten de onderzoekers dat de SASI sterke psychometrische eigenschappen had – wat suggereert dat het een geldige en betrouwbare test is voor seksuele angstgevoeligheid. Scores van deelnemers op de SASI waren ook significant geassocieerd met scores op de ASI-3, wat verder bewijs leverde ter ondersteuning van de schaal.
“De maatregel die we hebben gemaakt, is een praktisch beoordelingsinstrument waarvan we denken dat het nuttig is voor zowel clinici die werken met personen die lijden aan gevoeligheid voor seksuele angst, als voor onderzoekers die geïnteresseerd zijn in verder onderzoek naar de gevolgen van dit soort angst,” zei Byers.
Vervolgens onthulden de resultaten dat gevoeligheid voor seksuele angst significant verband hield met alle tien maten van seksueel welzijn. Bovendien bleven zes van deze associaties significant na correctie voor algemene angstgevoeligheid.
Deze maatregelen waren het aantal vroegere seksuele partners, de frequentie van genitale seksuele activiteit, seksueel gevoel van eigenwaarde, seksuele vermijding, seksuele nood en seksuele functie. Aangezien de SASI in staat was om deze zes aspecten van seksueel welzijn te voorspellen bovenop de ASI-3, suggereert dit dat de nieuwe schaal meer van de variabiliteit in seksueel welzijn kon verklaren dan de algemene schaal alleen kon .
De auteurs merken op dat hun studie bijdraagt aan de huidige literatuur door aan te tonen dat seksuele angstgevoeligheid wordt geassocieerd met vele indicatoren van seksueel welzijn, waaronder indicatoren die nog niet waren onderzocht in relatie tot angstgevoeligheid.
“Hogere seksuele angstgevoeligheid – dat is angst voor normale fysiologische opwinding die mensen doorgaans ervaren bij seksuele activiteit, zoals iemands hartkloppingen, verhoogde transpiratie, zelfs vlinders in de buik – kan een rol spelen bij een slechter seksueel welzijn,” Byers vertelde PsyPost. “Dat wil zeggen, het leidt er waarschijnlijk toe dat mensen seksuele activiteit en romantische en seksuele relaties helemaal vermijden en draagt bij aan een slechter seksueel zelfbeeld en seksuele bevrediging, meer seksueel leed en meer seksuele problemen.”
“Het verminderen van de gevoeligheid voor seksuele angst kan dus resulteren in een beter seksueel welzijn; op zijn beurt is seksueel welzijn belangrijk voor de kwaliteit van leven en, natuurlijk, de kwaliteit en levensduur van romantische relaties.”
Wat de beperkingen betreft, onderzocht de studie een nieuw construct, dus de resultaten zullen in toekomstig onderzoek moeten worden gerepliceerd. Toekomstige studies zullen ook nodig zijn om te bepalen of de bevindingen generaliseren naar andere populaties zoals oudere groepen en klinische steekproeven.
“Dit is de eerste van wat naar we hopen een aantal studies in het gebied is,” zei Byers. “Deze eerste studie was verkennend – we wisten niet eens zeker of mensen gevoeligheid voor seksuele angst zouden ervaren en/of dat het zo’n duidelijk verband zou hebben met hun seksuele welzijn. We moeten onze bevindingen repliceren met meer steekproeven die meer divers zijn en ook rekening houden met de context waarin seksuele activiteit plaatsvindt om de impact van seksuele angstgevoeligheid op het leven van mensen volledig te begrijpen.”
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
