Reukverlies bij Covid kan je seksleven verpesten.
SEKS- EN RELATIEONDERZOEK

nastya_gepp (CC0), Pixabay
De impact die reukverlies heeft op relaties, seksueel of anderszins, is niet slechts een mild symptoom, maar een die diepgaande effecten kan hebben op degenen die het ervaren.
Pas als je je reukvermogen verliest, begrijp je hoeveel je het als vanzelfsprekend hebt beschouwd en hoeveel aspecten van het leven het beïnvloedt. We weten nu dat het verlies van het vermogen om te ruiken een van de symptomen is die gepaard gaan met Covid . Wetenschappers zijn begonnen met het onderzoeken van de impact van geurverlies op relaties.
Onderzoek heeft aangetoond hoe belangrijk geur is om je verbonden te voelen met partners en kinderen. Degenen die bij het onderzoek betrokken waren, beschrijven hoe het verlies van hun reukvermogen ervoor zorgde dat ze zich eenzaam voelden, zelfs als ze omringd waren door degenen van wie ze houden, omdat de geruststellende, vertrouwde geuren die ze als vanzelfsprekend beschouwden, waren verdwenen.
Aantrekking en seksuele stimulatie omvatten alle zintuigen: aanraking, gehoor, zicht, smaak en geur. Voor sommigen verminderde het verlies van de vertrouwde geur van een partner voor of tijdens seks niet alleen het verlangen, maar was het een complete afknapper, omdat voorheen aantrekkelijke geuren werden vervangen door onaangename geuren.
De door Covid veroorzaakte verandering van de zintuigen kan niet alleen de ervaring van geur wegnemen, maar ook vervormen. Wat ooit een trigger was voor seksuele stimulatie, wordt weerzinwekkend en een libidobreker.
De relatie tussen smaak en geur is nauw en overlapt vaak. We zijn geëvolueerd om te worden afgestoten door eten of drinken dat stinkt. Dus hoewel deze evolutionaire waarschuwing een doel dient en ons helpt voedselvergiftiging te voorkomen, kan reukverlies helaas ook de opwinding dempen. Eten en drinken zijn vaak een voorbode van seksuele intimiteit, als het vermogen om van deze geneugten te genieten wordt weggenomen of vervormd, is het gemakkelijk te zien wat het domino-effect zal zijn.
Maar smaak gaat niet alleen over eten. Bij kussen hoort natuurlijk wat proeven en wanneer dit wordt onderbroken, kan het van plezierig naar een belemmering voor seks gaan. Sommige deelnemers aan het onderzoek vertelden hoe ze het kussen van een partner zouden vermijden omdat de smaak walgelijk was. Behalve dat het een belangrijk onderdeel is van intimiteit, is het duidelijk een moeilijk gesprek om met een partner te voeren zonder hen te beledigen of dat deel van de relatie in gevaar te brengen.
Het gaat ook niet alleen om anderen – het gaat ook om niet weten hoe je ruikt. Het ontbreken van dat cruciale gevoel leidt tot onzekerheid. Evenzo, als je reukvermogen vervormd is, zodat je denkt dat je partner naar een riool ruikt, zal het moeilijk zijn om een intieme relatie te onderhouden.
Maar het is niet allemaal kommer en kwel, aangezien sommige deelnemers verbeteringen in hun relaties meldden. Waar ze ooit waren afgestoten of op zijn minst de geur van hun partner onaangenaam vonden, heeft reukverlies hen in feite bevrijd. Het nam remmingen weg omdat ze meer zelfvertrouwen kregen over seks en hun rol tijdens intieme momenten.
Verlies van geur zal voor de meeste mensen een tijdelijk effect van Covid zijn, maar naar schatting 10 procent van al degenen die dit verlies ervaren, zal merken dat het minstens zes maanden aanhoudt. De impact die reukverlies heeft op relaties, al dan niet seksueel, is niet slechts een mild symptoom, maar kan ingrijpende gevolgen hebben voor degenen die het ervaren, op korte of lange termijn.
Dit symptoom en de effecten ervan worden vaak over het hoofd gezien of als triviaal beschouwd door gezondheidswerkers . Nieuw onderzoek suggereert anders. Dit symptoom van Covid heeft het vermogen om moederlijke, seksuele en andere banden te bedreigen. Het is van vitaal belang dat gezondheidswerkers elke verlegenheid overwinnen als het erom gaat patiënten te vragen naar de gevolgen van geurverlies voor hun meest intieme relaties. Als ze dat niet doen, kan Covid mensen beroven van een plezier waar iedereen recht op heeft.
Ian Hamilton is hoofddocent verslaving en geestelijke gezondheid aan de Universiteit van York