Naarmate de trend voor het oudere moederschap verdergaat, waarschuwen deskundigen over de scherpe daling van de vruchtbaarheid van een vrouw halverwege de leeftijd van 30 jaar en steeds meer vrouwen beschouwen het invriezen van eicellen als een vorm van “verzekering” tegen leeftijdsgebonden onvruchtbaarheid.
Recente cijfers vrijgegeven door de Human Fertilization and Embryology Authority (HFEA) bevestigden het bevriezen van eieren als de snelstgroeiende vorm van vruchtbaarheidsbehandeling in het VK, met een stijging van 10% in het afgelopen jaar.
Maar wat gebeurt er wanneer vrouwen terug naar de kliniek willen om hun bevroren eicellen te gebruiken om gezinnen te maken? Onderzoek van Zeynep Gurtin Lecturer in Women’s Health, UCL onthult voor het eerst welk percentage van hen terugkomt naar dit “vangnet” en welk percentage erin slaagt moeders te worden.
Ze analyseerde de gegevens van twee van de grootste vruchtbaarheidsklinieken van Londen. Ze nam informatie over van alle vrouwen die hun eieren hadden ingevroren en iedereen die was teruggekomen om hun eicellen te gebruiken om concepties te maken tussen 2008 en 2017.
De bevindingen
Gedurende deze periode van tien jaar keerden 129 vrouwen – ongeveer een vijfde van alle vrouwen die hun eicellen in de kliniek hadden ingevroren – terug om ze te gebruiken. Van deze vrouwen had iets meer dan een derde (36%) oorspronkelijk hun eicellen bevroren om zogenaamde “sociale” redenen (vanwege bijvoorbeeld bezorgdheid over reproductieve veroudering). De overige tweederde (64%) had hun eicellen bevroren om verschillende klinische redenen (als onderdeel van hun IVF-behandeling tot “batch” eicellen of omdat er geen spermastaal beschikbaar was op de dag van hun eicelverzameling).
Het totale slagingspercentage was 21%, wat betekent dat slechts één op de vijf vrouwen die hun bevroren eicellen gebruikten, uiteindelijk moeder van die eicellen werd. Voor sociale eiceldiepvriezers was dit cijfer nog lager, namelijk 17%. Maar het is belangrijk op te merken dat nog eens 26% van degenen die hadden geprobeerd, maar tot nu toe niet succesvol waren geweest, nog steeds eicellen of embryo’s in opslag hadden, wat hopelijk in de toekomst tot geboorten zou kunnen leiden.
De leeftijd van vrouwen die eicellen ingevroren hadden varieerde van 25 jaar tot 45 jaar, met een gemiddelde van 37 jaar. Bijna alle (98%) van de vrouwen die hun eicellen om sociale redenen hadden ingevroren, waren single op het moment dat ze de eicellen bevroren. Ze keerden terug naar de kliniek om hun eicellen te ontdooien na ongeveer vijf jaar, gemiddeld 43 jaar oud.
Hoewel de meeste vrouwen die om sociale redenen hun eicellen invriezen, stellen dat hun belangrijkste motivatie de wens is om “tijd te kopen” om een partner te vinden om een gezin mee te hebben, was bijna de helft van de vrouwen nog steeds vrijgezel wanneer ze terugkwamen om hun eicellen te gebruiken. Als gevolg hiervan gebruikte 48% donorsperma om hun eicellen te bevruchten, waarbij ze ervoor kiezen om het solo-moederschap na te streven in plaats van langer te wachten om een partner te vinden.
Met de huidige slagingspercentages zullen de meeste vrouwen die hun eicellen bevriezen niet zo gelukkig zijn, omdat eicelbevriezing geen garanties biedt. Zowel het aantal eicellen dat bevroren is, als de leeftijd van de vrouw wanneer ze ze bevriest, zijn factoren die de kans op succes beïnvloeden, maar er is ook – net als bij alle vruchtbaarheidsbehandelingen – een element van het toeval.
De meeste vrouwen die hun eicellen hebben ingevroren, hebben nog niet geprobeerd ze te gebruiken. Het is waarschijnlijk dat velen de natuurlijke manier zullen bedenken, zonder ooit terug te hoeven komen naar de kliniek. Anderen kunnen hun mening veranderen over het krijgen van kinderen of kunnen, om welke reden dan ook, besluiten hun eicellen weg te gooien zonder ze te gebruiken. Maar sommigen zullen gewoon wachten op de juiste omstandigheden.
In het VK kunnen eicellen die om sociale redenen bevroren zijn, maximaal tien jaar worden bewaard (die om medische redenen kunnen dat maximaal 55 jaar doen), dus men kan geen sluitende gegevens weergeven over de beslissingen die vrouwen nemen na het invriezen van eicellen tot de opslagperiode is verlopen. Het is waarschijnlijk dat meer vrouwen, vooral degenen die de afgelopen jaren hun eicellen lieten bevriezen, zullen proberen ze in de toekomst te gebruiken.
Naarmate meer vrouwen terugkeren naar klinieken, kunnen en moeten grotere onderzoeken worden uitgevoerd, maar tot die tijd bieden deze gegevens het meest uitgebreide beschikbare inzicht en zouden ze moeten worden gebruikt om vrouwen te helpen beter geïnformeerde beslissingen te nemen.
Hoewel het invriezen van eicellen een positieve optie kan zijn voor sommige vrouwen en dat het belangrijk is om vrouwen te ondersteunen bij het maken van reproductieve keuzes die het beste bij hen passen, is het belangrijk vrouwen er op te wijzen dat de huidige technologie niet altijd leidt tot toekomstig moederschap.
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
