SEKS- EN RELATIEONDERZOEK
Een orgasme voel je niet enkel tot in de toppen van je tenen, maar heeft ook een grote impact op de hersenen.
LisicaFoksic (CC0), Pixabay
Als het gaat om seks en seksueel genot, lijkt het wel of er altijd iets nieuws te leren valt. Seksualiteit fascineert de mens al decennia, en er komt steeds meer bewijs dat een ‘diepere verbinding’ met onszelf en onze partner plezierige voordelen biedt.
Bij een orgasme trekken de spieren in de geslachtsdelen ritmisch samen. Ze spannen en ontspannen zich een aantal keren, terwijl er een lekker gevoel door je lichaam trekt.
Wat er gebeurt bij een orgasme
80 à 90 percent van het lichamelijk orgasmegevoel wordt bepaald door contracties van de bekkenbodem. Het ervaren van een klaarkomgevoel wordt lichamelijk gezien veroorzaakt doordat op dat moment maximale bloedtoevoer, hartslag, ademhalingsfrequentie en spierspanning plots omslaan in ontspanning. De spieren ontspannen zich, het bloed wordt uit de geslachtsorganen weggezogen, ademhaling en hartslag vertragen weer. Deze omslag van maximale spanning naar ontspanning gebeurt in een golfbeweging. Door deze intense overgang kan het lichaam trillen of schokken, en kreun je (stil of luid).
Bij een orgasme nemen in het bloed en de hersenen de concentraties van het hormoon oxytocine toe. Dit hormoon maakt dat je je hierna erg ontspannen of slaperig voelt. Ook is er sprake van bewustzijnsvernauwing: MRI-scans toonden aan dat in aanloop naar het orgasme, het genotscentrum actief wordt terwijl dat de prefrontale cortex wordt uitgeschakeld. Deze cortex reguleert ons redeneervermogen, ons verstand.
Een orgasme bereiken tijdens het vrijen, is voor mannen eenvoudiger dan voor vrouwen. Dat komt omdat de penis van de man geprikkeld (seksueel gestimuleerd) wordt tijdens het vrijen bij penetratie, terwijl de clitoris van de vrouw aan de buitenkant van de vagina zit, en dus alleen heel knappe minnaars weten hoe ze een vrouw tijden het vrijen een orgasme kunnen bezorgen. De man moet daarvoor zorgen dat de clitoris van de vrouw gestimuleerd wordt tijdens het vrijen en dat vergt enige kennis van de anatomie van een vrouw. Er zijn ook vrouwen die juist een orgasme krijgen via inwendige vagina stimulatie (penetratie van penis, vinger of bijvoorbeeld een kunstpenis) via de zogenaamde G-spot.
Intens kussen, genitale stimulatie en orale seks is ‘het gouden trio’ om ervoor te zorgen dat een vrouw een orgasme krijgt. Dat melden Amerikaanse onderzoekers die meer dan 52.000 mensen tussen 18 en 65 in een online-enquête ondervroegen over het orgasme in vakblad Archives of Sexual Behavior.
Waarom voelt een orgasme zo goed? Het is een vraag die de wetenschap zich al langer stelde, maar waar voorlopig nog geen afdoend antwoord op was gekomen.
Algemene theorieën beweren dat vooral het genotscentrum in de hersenen wordt geprikkeld: Het genotscentrum is een verzameling hersenstructuren die verantwoordelijk is voor het vermogen tot het ervaren van genot in de mens. Het elektrisch stimuleren van de nucleus accumbens kan volgens bepaalde theorieën een gevoel van genot veroorzaken. Anderen denken dat het genotscentrum zetelt in het septum pellucidium. Bepaalde chemicaliën kunnen de genotscentra stimuleren, waaronder dopamine en diverse endorfines.
Vooral hoe onze hersenen daarbij reageren is intrigerend, vindt ook professor Adam Safron, verbonden aan de Amerikaanse Northwestern University. Hij heeft nu voor het eerst in kaart gebracht hoe ritmische stimulatie de hersenactiviteit verandert.
Volgens de neurowetenschapper, die vooral keek naar de onderliggende mechanismen van een orgasme, zorgt seksuele stimulatie ervoor dat onze neuronen zodanig gefocust zijn dat we in een soort trance komen waarbij alles om ons hen wordt geblokt en we alleen in staat zijn ons nog op de sensatie te concentreren. Een effect dat op geen enkele andere manier op natuurlijke wijze te bereiken valt. “Seks is een bron van aangename gewaarwordingen en emotionele connectie, maar daarnaast is het echt een gewijzigde vorm van bewustzijn”, vertelt Safron.
In een artikel dat werd gepubliceerd in Socioaffective Neuroscience & Psychologie verdiepen Victoria Klimaj en Adam Safron zich in het mysterie van het klaarkomen. “De omstandigheden waaronder een orgasme plaatsvindt, kunnen voor de mens bijzonder complex zijn, doordat de seksuele beleving mede wordt gevormd door culturele achtergrond, abstracte gedachten en andere factoren die niets met voortplanting te maken hebben”.
De eindconclusie van hun onderzoek kwam tot stand met expertise van een aantal deskundigen in orgasme-onderzoek. Wetenschappers op het gebied van evolutionaire psychologie, dierlijk gedrag, fMRI, alsmede specialisten in het analyseren van grootschalige enquêtes, waren hierbij behulpzaam.
Dr. Safron leerde hieruit dat ritmische stimulatie de hersenactiviteit verandert. Als we seksueel worden geprikkeld, focussen onze neutronen zich zodanig dat we in een hypnotische staat belanden. Daardoor wordt alles waarvan we ons normaal gesproken bewustzijn buitengesloten, zoals geluiden, gevoelens en geuren, en zijn we alleen nog maar gericht op intens genot.
Trance
Om die unieke vorm van trance te bestuderen, bedacht Safron een model waarbij de ritmische seksuele activiteit en de invloed daarvan op hersenactiviteit in kaart gebracht worden. Het toont aan dat het stimuleren van zenuwen met een bepaalde snelheid opnieuw en opnieuw ervoor zorgt dat de neuronen gefocust zijn. Als de stimulatie lang genoeg duurt dan verspreidt die synchronisatie zich uiteindelijk over de gehele hersenen. “Voor deze studie wisten we wel dat bepaalde gebieden in de hersenen oplichten als mensen een orgasme hebben, maar we wisten nog niet waarom seks en orgasmes voelen zoals ze voelen”, zegt Safron.
Net zoals bij beroerte
Opvallend genoeg vond de neurowetenschapper parallellen tussen orgasmes, muziek, dansen en beroertes. Niet toevallig zorgen ze er alle vier voor dat onze kanalen in de hersenen met ritmes bestookt worden. “Het idee dat seksuele ervaringen mensen in een soort van trance kan brengen, dateert al uit de oudheid. We hebben er nu alleen ook echt neurowetenschappelijk bewijs voor gevonden.” Het is daarnaast volgens Safron dan ook niet toevallig dat dans bij heel wat dierensoorten deel uitmaakt van het paringsgedrag.
Het onderzoek bracht een gemeenschappelijk thema aan het licht: seksuele climax, overweldiging, muziek en dans beïnvloeden allen de sensorische kanalen van de hersenen door middel van ritmische invoer van prikkels. Dr. Safron is van mening dat – omdat seksuele activiteit vergelijkbaar is met muziek en dans – het vermogen om ritme vast te houden kan dienen als test om de geschiktheid van potentiële partners te bepalen.
“Synchronisatie is belangrijk voor signaal propagatie in de hersenen, omdat neuronen eerder geactiveerd worden wanneer ze doorlopend worden gestimuleerd binnen een kort tijdsbestek,” aldus Dr. Safron.
Daaruit leidde Dr. Safron de hypothese dat “neuraal meegesleept worden het belangrijkste mechanisme is waardoor orgastische drempels worden overschreden.”
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
