Egoïstisch zijn betekent niet dat je per se een persoonlijkheidsstoornis hebt. Als je een
Photo by Andre Hunter
artikel wilt schrijven dat door duizenden mensen gelezen wordt, zorg er dan voor dat je een variant van “narcisme” in de titel opneemt noteert Glenn Sullivan in Psychology Today. Het lijkt erop dat er een grote honger is naar informatie over narcistische persoonlijkheidsstoornis ( narcissisticpersonality disorder = NPD) — wat het is, hoe je het herkent, hoe je kunt samenleven met iemand die NPD vertoont, of hoe je verder kunt gaan nadat je een relatie hebt gehad met een narcist.
Deze grote interesse is opmerkelijk, aangezien NPD een relatief zeldzame aandoening is, in ieder geval een die slechts zelden in klinische settings voorkomt. De hoogste gerapporteerde prevalentiepercentages liggen rond de 6-7% voor mannen en 4-5% voor vrouwen. Maar mensen met NPD staan er niet om bekend hulp te zoeken bij psychiaters. Als een patiënt mij zou vertellen dat hij of zij zich zorgen maakt dat hij of zij een narcistische persoonlijkheidsstoornis zou kunnen hebben, zou ik er vrij zeker van kunnen zijn dat dat niet zo is zegt Sullivan. Narcisten maken zich geen zorgen over het feit dat ze narcisten zijn. Dat zou impliceren dat er empathie aanwezig is: “Ik maak me zorgen over het feit dat ik een narcist ben, omdat ik anderen zou schaden of uitbuiten als ik een narcist ben, en dat zou ik niet willen.” Dit is logica die niet opgaat voor iemand met een echt geval van NPD.
Mensen met NPD komen het meest waarschijnlijk “in de klinische aandacht ” in de context van behandeling voor een andere psychische stoornis, meestal een stemmingsstoornis of een stoornis in middelengebruik. Comorbiditeit met alcoholverslaving is ongeveer 13%, en klinische overlevering associeert NPD ook met cocaïnegebruik. In zijn klinische praktijk bij Sullivan presenteren mensen met NPD zich meestal met een depressieve reactie na een tegenslag of verlies: een afwijzing van de medische school; het niet veiligstellen van een gewilde promotie; het intrekken van steun van financiers voor een zakelijke onderneming; een echtgenoot die hen verlaat.
“Behandeling is meestal kortdurend: herinner ze aan hun vele sterke punten en eerdere prestaties, toon ze wat positieve aandacht (zelfs bewondering), en hun narcistische verdedigingen worden snel hersteld, hun stemmingsklachten verdwijnen en plotseling vragen ze zich af waarom ze hun tijd hebben verspild aan praten met een familielid dat niemand is zoals ik. In een paar gevallen heb ik patiënten met NPD ervan overtuigd om een langdurige therapie te volgen om toekomstige depressieve reacties te voorkomen of om hun middelenmisbruik aan te pakken , maar het is niet vaak hun voorkeur.”
NPD is een ernstige persoonlijkheidsstoornis en deelt kenmerken met een andere ernstige persoonlijkheidsstoornis zoals de antisociale persoonlijkheidsstoornis (ASPD antisocial personality disorder). Zowel de narcistische persoonlijkheidsstoornis als de antisociale persoonlijkheidsstoornis worden gekenmerkt door empathietekorten: niet alleen houden deze personen zich niet bezig met de rechten of gevoelens van andere mensen, ze lijken zich ook niet voor te kunnen stellen wat andere mensen zouden kunnen voelen of denken. Sullivan had ooit een geneeskundestudent een man met zowel ASPD als NPD zien interviewen die was gearresteerd omdat hij zijn vriendin had geslagen. Ze vroeg hem hoe hij dacht dat de vriendin zich voelde toen ze werd aangevallen. “Hoe moet ik weten wat ze voelt? Boos, waarschijnlijk.” Het beste wat hij kon bedenken was wat hij had gevoeld (of in ieder geval de “schermemotie “ die hij zelf voelde — in zijn geval vermoed ik dat schaamte de emotie was die de woede aanwakkerde , wat het geweld aanwakkerde).
Als je andere mensen niet kunt zien als volledig ontwikkelde mensen met een innerlijk leven dat net zo levendig is als (of zelfs rijker dan) het jouwe, wordt het veel gemakkelijker om hen te gebruiken als middel voor je eigen doeleinden – dat wil zeggen, om hen uit te buiten.
Het is essentieel om te onthouden dat NPD een “stoornis” is — de aanwezigheid ervan resulteert in disfunctie in verschillende contexten. Er zijn alomtegenwoordige negatieve gevolgen van het vertonen van NPD: beroepsmatig, sociaal, gezondheid, juridisch, etc. Het komt zelden voor dat iemand met NPD over het algemeen geliefd, professioneel succesvol en gezond is, maar al zijn pathologie bewaart voor zijn primaire intieme relatie. Mensen met NPD hebben een ernstige psychische stoornis en verdienen zorg en behandeling.
Aan de andere kant zijn er veel, veel meer mensen die gewoon egoïstisch en gemeen zijn dan mensen die NPD hebben. Dit is een belangrijk onderscheid. Als je ex-partner egoïstisch en gemeen was, is het oké om ze op die manier te beschrijven en niet te zoeken naar een psychiatrische verklaring voor hun gedrag. Ik vraag me af of onze maatschappij zo bang is geworden om waardeoordelen te vellen dat we in plaats daarvan terugvallen op “waardevrije” psychiatrische diagnoses. We durven niet te zeggen dat Mozart muzikaal superieur is aan Taylor Swift omdat “dat gewoon een kwestie van mening is” in plaats van een objectieve verklaring van de waarheid. We zullen niet zeggen dat onze exen “egoïstisch en gemeen” zijn omdat dat klinkt als een waardeoordeel, dus in plaats daarvan zeggen we dat ze NPD hebben: “Ik oordeel niet; ze voldoen gewoon aan alle diagnostische criteria die ik online heb gevonden.”
Er is een gezegde in de psychiatrische diagnose: “Als je hoefslagen hoort, denk dan aan paarden, niet aan zebra’s.” Mensen die egoïstisch en gemeen zijn, komen veel voor, net als paarden. Mensen met NPD zijn relatief zeldzaam, net als zebra’s. Er is een reden waarom Taylor Swift schreef: “Waarom moet je zo gemeen zijn?” en niet “Waarom heb je een narcistische persoonlijkheidsstoornis?”
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
