Zorgen bevredigende seksuele ervaringen ervoor dat we ons beter voelen over onszelf, of
Photo by Toa Heftiba
leidt zelfvertrouwen in onze eigenwaarde tot meer vervullende intimiteit? Een nieuw onderzoek suggereert dat het antwoord beide is. Met behulp van 12 jaar aan longitudinale gegevens ontdekten onderzoekers dat zelfrespect en seksuele bevrediging elkaar in de loop van de tijd versterken, terwijl seksuele frequentie minder lijkt te zijn gekoppeld aan verschuivingen in zelfrespect. De bevindingen zijn gepubliceerd in het Personality and Social Psychology Bulletin .
Eerdere studies hebben aangetoond dat mensen met een hoger zelfbeeld vaak meer vervullende sociale en intieme relaties hebben. Evenzo zijn bevredigende seksuele ervaringen gelinkt aan meer geluk en intimiteit in romantische relaties. Desondanks is er weinig bekend over hoe zelfbeeld en seksuele ervaringen elkaar in de loop van de tijd beïnvloeden.
Om deze kloof te dichten, onderzochten onderzoekers gegevens van de Duitse panelanalyse van intieme relaties en familiedynamiek, een uitgebreide, nationaal representatieve studie die jaarlijks gegevens verzamelde gedurende 12 jaar. De steekproef omvatte meer dan 11.000 deelnemers in de leeftijd van 15 tot 38 jaar aan het begin van de studie. Deelnemers verstrekten informatie over hun eigenwaarde, seksuele frequentie en seksuele tevredenheid, evenals details over hun relaties en hechtingsstijlen.
Zelfvertrouwen werd beoordeeld met behulp van drie items van de Rosenberg Self-Esteem Scale, een veelgebruikte maatstaf voor het algemene gevoel van eigenwaarde van individuen. Seksuele tevredenheid werd gemeten met een enkele vraag waarin deelnemers werd gevraagd hun algehele tevredenheid met hun seksleven te beoordelen, terwijl de seksuele frequentie werd geëvalueerd op basis van de zelfrapporten van deelnemers over hoe vaak ze de afgelopen drie maanden geslachtsgemeenschap hadden gehad.
Om de data te analyseren, gebruikten de onderzoekers geavanceerde statistische modellen die stabiele, langetermijnverschillen tussen individuen onderscheidden van kortetermijnveranderingen binnen een persoon in de loop van de tijd. Deze aanpak stelde hen in staat te onderzoeken hoe zelfrespect en seksuele ervaringen elkaar beïnvloedden, zowel op een consistent, karakteristiek niveau als door dynamische, tijdsspecifieke fluctuaties.
De bevindingen onthulden een sterke, stabiele associatie tussen eigenwaarde en seksuele tevredenheid. Personen met een hogere eigenwaarde rapporteerden consequent een grotere seksuele tevredenheid gedurende de 12-jarige studieperiode. Evenzo rapporteerden personen met een hogere eigenwaarde ook dat ze vaker seksuele activiteiten ondernamen, hoewel dit verband aanzienlijk zwakker was dan het verband tussen eigenwaarde en seksuele tevredenheid.
Op individueel niveau observeerden de onderzoekers een wederkerige relatie tussen eigenwaarde en seksuele tevredenheid. Wanneer een deelnemer een boost in eigenwaarde ervoer, was de kans groter dat hij verbeterde seksuele tevredenheid rapporteerde bij de volgende beoordeling. Omgekeerd voorspelden periodes van verhoogde seksuele tevredenheid daaropvolgende toenames in eigenwaarde. Deze resultaten benadrukken een dynamische, tweerichtingsinteractie waarin eigenwaarde en seksuele tevredenheid elkaar in de loop van de tijd versterken.
Daarentegen werd er geen bewijs gevonden voor een vergelijkbare relatie tussen zelfwaardering en seksuele frequentie. Veranderingen in zelfwaardering voorspelden geen veranderingen in seksuele frequentie, noch beïnvloedden schommelingen in seksuele frequentie het zelfwaardering. Dit suggereert dat hoewel seksuele frequentie stabiele individuele verschillen weerspiegelt, het minder wordt beïnvloed door kortetermijnveranderingen in zelfperceptie of eigenwaarde.
De sterkte van de relaties tussen eigenwaarde en seksuele ervaringen varieerde tussen verschillende groepen. Oudere deelnemers vertoonden sterkere verbanden tussen eigenwaarde en zowel seksuele bevrediging als frequentie vergeleken met jongere deelnemers. Bovendien vertoonden vrouwen een sterkere verbinding tussen eigenwaarde en seksuele frequentie dan mannen, wat aangeeft dat eigenwaarde mogelijk een grotere rol speelt bij het vormgeven van het seksuele gedrag van vrouwen.
Hoewel de studie waardevolle inzichten biedt, kent het ook enkele beperkingen. Ten eerste zijn de bevindingen gebaseerd op zelfgerapporteerde gegevens, die beïnvloed kunnen worden door sociale wenselijkheid of geheugenbias. Bovendien waren de metingen van seksuele frequentie en tevredenheid relatief eenvoudig, waardoor er ruimte is voor toekomstig onderzoek om meer genuanceerde aspecten van seksuele ervaringen te onderzoeken, zoals intimiteit of communicatie over verlangens.
De studie richtte zich primair op Duitse deelnemers, dus de bevindingen zijn mogelijk niet te generaliseren naar culturen met verschillende houdingen ten opzichte van seksualiteit en eigenwaarde. Toekomstig onderzoek zou kunnen onderzoeken hoe factoren zoals religie, sociaaleconomische status of seksuele geaardheid de relatie tussen eigenwaarde en seksuele ervaringen beïnvloeden. Ten slotte hebben de lange beoordelingsintervallen van de studie mogelijk kortetermijnfluctuaties in deze dynamiek gemist, die vastgelegd zouden kunnen worden met behulp van dagelijkse of wekelijkse enquêtes.
Ondanks deze kanttekeningen benadrukt het nieuwe onderzoek de verwevenheid van eigenwaarde en seksuele bevrediging, en toont aan dat ze elkaar wederzijds beïnvloeden in de loop van de tijd. Hoewel seksuele frequentie meer een afspiegeling is van stabiele individuele verschillen, lijkt seksuele bevrediging een dynamisch en integraal onderdeel te zijn van hoe eigenwaarde evolueert.
De studie, “Self-Esteem and Sexual Experiences,”, werd geschreven door Elisa Weber, Christopher J. Hopwood, Jaap JA Denissen en Wiebke Bleidorn.
Deze website bevat info die mogelijks niet geschikt is voor kinderen. U bevestigt minstens 16 jaar te zijn. Deze website gebruikt cookies. U gaat daarmee akkoord.
